Jika Anda sedang bersiap untuk mengajukan pajak, salah satu keputusan terbesar yang akan Anda hadapi adalah apakah akan mengambil pengurangan standar atau itemisasi. Kebanyakan orang tidak menyadari bahwa mereka tidak bisa melakukan keduanya—hanya satu atau yang lain. Kabar baiknya? Anda bisa memilih opsi mana yang memberi lebih banyak uang kembali ke kantong Anda.

Izinkan saya menjelaskan apa yang sebenarnya perlu Anda ketahui tentang pengurangan standar untuk tahun pajak 2024, karena angka-angkanya telah bergeser cukup banyak sejak perubahan Undang-Undang Pemotongan Pajak dan Pekerjaan mulai diberlakukan kembali.

Ini dia: pengurangan standar Anda terutama tergantung pada status pengajuan Anda. Apakah Anda lajang, menikah mengajukan bersama, kepala keluarga—semuanya penting. Tapi usia, status ketergantungan, dan bahkan penglihatan juga bisa meningkatkan angka tersebut. Ada juga aturan khusus untuk orang yang mengalami bencana alam tertentu.

Pengurangan standar pada dasarnya bekerja seperti ini: Anda menghitung penghasilan bruto disesuaikan Anda, lalu mengurangi baik pengurangan standar Anda atau pengurangan itemisasi untuk mendapatkan penghasilan kena pajak Anda. Semakin besar pengurangan itu, semakin rendah tagihan pajak Anda. Sangat sederhana.

Sekarang, untuk pengurangan standar untuk tahun pajak 2024 secara khusus, kami telah melihat beberapa perubahan penting. Setelah ketentuan Undang-Undang Pemotongan Pajak dan Pekerjaan berakhir pada 1 Januari 2026, jumlah pengurangan kembali ke tingkat sebelum 2018 (disesuaikan dengan inflasi). Jika Anda mengajukan pengembalian pajak 2024 sekarang di tahun 2026, angka yang Anda lihat akan berbeda dari yang diproyeksikan awalnya pada 2023.

Pada 2023, wajib pajak lajang mendapatkan $13.850, dan pasangan menikah yang mengajukan bersama mendapatkan $27.700. Sebagai perbandingan, tahun 2022 memiliki $12.950 untuk wajib pajak lajang dan $25.900 untuk pasangan yang mengajukan bersama. Lonjakan antara kedua tahun itu cukup signifikan karena inflasi.

Jika Anda adalah tanggungan, pengurangan standar Anda untuk 2024 akan dibatasi pada salah satu angka $1.250 atau penghasilan yang diperoleh ditambah $400—mana yang lebih besar. Dan jika Anda berusia 65 tahun atau lebih, atau secara hukum buta, Anda mendapatkan tambahan peningkatan pengurangan.

Di sinilah menariknya: beberapa orang sebenarnya mendapatkan manfaat lebih besar dari itemisasi. Jika Anda memiliki pengeluaran medis besar, membayar pajak negara bagian dan lokal yang signifikan (dibatasi pada $10.000), melakukan sumbangan amal besar, atau membayar bunga hipotek yang substansial, itemisasi mungkin mengalahkan pengurangan standar untuk tahun pajak 2024.

Tantangannya? Anda tidak bisa mengklaim pengurangan itemisasi jika Anda mengambil pengurangan standar. Jadi, Anda harus menghitung kedua opsi sebelum memutuskan.

Satu hal yang sering terlewatkan orang: bahkan jika Anda mengambil pengurangan standar, masih ada pengurangan lain yang bisa Anda klaim. Guru bisa mengurangi biaya kelas. Orang yang bekerja sendiri bisa mengurangi asuransi kesehatan. Bunga pinjaman mahasiswa juga dapat dikurangkan. Pengurangan "di atas garis" ini bekerja terpisah dari keputusan pengurangan standar vs. itemisasi.

Alasan pengurangan standar berubah setiap tahun adalah penyesuaian inflasi. Itulah mengapa tahun 2023 melonjak begitu banyak dibandingkan 2022—inflasi sedang tinggi. Melihat ke belakang, tahun 2017 wajib pajak lajang hanya mendapatkan $6.350, lalu hampir dua kali lipat menjadi $12.000 pada 2018 di bawah Undang-Undang Pemotongan Pajak dan Pekerjaan.

Jika Anda mengajukan terlambat atau mengubah pengembalian lama, angka tahun sebelumnya itu penting. Tapi untuk wajib pajak saat ini, pengurangan standar untuk tahun pajak 2024 adalah yang perlu Anda fokuskan saat menyiapkan pengembalian Anda.

Intinya: bandingkan potensi pengurangan itemisasi Anda dengan pengurangan standar, pilih yang lebih tinggi, dan ajukan sesuai. Ini salah satu cara termudah untuk mengurangi jumlah yang harus Anda bayar.