Baru sadar bahwa saya mendapatkan banyak pertanyaan tentang tenggat waktu pajak perkiraan, terutama tentang kapan pajak perkiraan kuartal ke-4 sebenarnya jatuh tempo. Jadi biarkan saya jelaskan karena banyak orang tampaknya bingung tentang hal ini.

Pada dasarnya, jika Anda bekerja sendiri, memiliki penghasilan dari investasi, atau dibayar dengan cara yang tidak secara otomatis memotong pajak, IRS mengharapkan Anda membayar pajak sepanjang tahun daripada menunggu sampai April. Ini adalah sistem "bayar sesuai kemampuan". Mereka membagi tahun menjadi empat periode dan ingin uang mereka dalam bagian-bagian daripada sekaligus.

Namun, yang perlu diingat—kebanyakan orang menyebutnya pembayaran kuartalan, tetapi sebenarnya mereka tidak mengikuti jadwal kuartal yang ketat. Tanggal jatuh tempo bergeser tergantung kapan penghasilan Anda masuk. Tanggal utama yang harus diingat adalah pertengahan April, pertengahan Juni, pertengahan September, dan kemudian awal Januari tahun berikutnya.

Yang terakhir ini penting. Tanggal jatuh tempo pajak perkiraan kuartal ke-4 biasanya jatuh di pertengahan Januari. Tapi ada trik yang tidak banyak diketahui: jika Anda mengajukan pengembalian pajak tahunan penuh Anda sebelum 31 Januari dan membayar semuanya saat itu, Anda bisa melewatkan pembayaran kuartal terakhir sama sekali. Sangat berguna jika Anda terorganisir.

Sekarang, siapa yang benar-benar perlu melakukan ini? Siapa saja yang menghasilkan uang serius tanpa pemotongan—freelancer, pemilik bisnis, orang yang hidup dari investasi atau pendapatan sewa. Tapi ada pengecualian. Jika Anda tidak memperkirakan harus membayar setidaknya $1.000 dalam pajak federal untuk tahun tersebut, atau jika pemotongan dan kredit Anda cukup menutupi kewajiban Anda, Anda mungkin tidak perlu membayar.

Bagian perhitungannya bisa menjadi rumit tergantung apakah penghasilan Anda stabil atau tidak. Jika penghasilan berfluktuasi (seperti pekerjaan musiman), Anda bisa menggunakan sesuatu yang disebut metode penghasilan tahunan untuk berpotensi mengurangi pembayaran Anda untuk periode tertentu. Kalau tidak, Anda cukup membagi total pajak perkiraan Anda menjadi empat bagian yang sama.

Keterlambatan dalam memenuhi tenggat waktu ini cukup berisiko. IRS akan mengenakan denda dan bunga yang bertambah setiap hari sampai Anda membayar. Bahkan jika Anda akhirnya mendapatkan pengembalian saat pajak, Anda tetap bisa dikenai denda. Kabar baiknya, mereka akan menghitungnya untuk Anda jika mau, atau Anda bisa menghitung sendiri menggunakan Formulir 2210.

Satu hal lagi—jika Anda berada di negara bagian yang benar-benar mengenakan pajak penghasilan (tidak semua negara bagian), Anda kemungkinan juga perlu mengurus pembayaran perkiraan di sana. Aturannya berbeda-beda tergantung negara bagian, jadi pastikan cek dengan lembaga pajak lokal Anda.

Intinya adalah jangan abaikan hal ini. Mengetahui tepat kapan pajak perkiraan kuartal ke-4 jatuh tempo dan membayar tepat waktu akan menyelamatkan Anda dari banyak masalah di kemudian hari.