Baru saja memeriksa angka tunggakan kartu kredit terbaru dan jujur saja, tingkat stres dalam keuangan konsumen saat ini cukup mengkhawatirkan. Data kuartal keempat menunjukkan 12,7% dari utang kartu kredit terlambat 90+ hari—tertinggi sejak awal 2011. Jika tren ini terus mempercepat seperti ini, kita bisa mencapai tingkat krisis keuangan dalam waktu sekitar satu tahun atau lebih.

Namun demikian, hal yang perlu diperhatikan: pertumbuhan upah tetap di atas 3% per tahun, yang terdengar cukup baik di atas kertas. Tapi jelas itu tidak cukup. Inflasi masih sekitar 3%, dan barang-barang tertentu jauh lebih mahal. Jadi orang-orang pada dasarnya hanya bertahan dan banyak dari mereka melakukannya dengan memaksimalkan kartu kredit. Itu adalah solusi jangka pendek yang tidak berakhir dengan baik.

Pasar telah merayakan pendapatan dan angka PDB yang kuat, tetapi di balik itu, konsumen benar-benar sedang berjuang. Anda hanya bisa membiayai pengeluaran dengan utang selama itu sebelum sesuatu rusak. Dengan tidak adanya bantuan nyata yang akan datang segera, pasar kredit mungkin sedang menuju reset serius. Sangat layak untuk memperhatikan bagaimana ini akan berkembang.