Tertunda di bandara tahun lalu dan menyadari bahwa saya tidak tahu kartu kredit saya bisa menanggung biaya hotel dan makan saya. Ternyata sebagian besar kartu premium dilengkapi dengan penggantian biaya keterlambatan perjalanan yang banyak orang tidak tahu.

Pada dasarnya begini cara kerjanya: jika penerbangan atau kereta Anda tertunda melewati ambang batas tertentu (biasanya 6-12 jam tergantung kartu Anda), penerbit kartu akan mengganti biaya wajar yang Anda keluarkan saat terjebak. Kita berbicara tentang kamar hotel, makanan, perlengkapan mandi, dan semacamnya. Masalahnya adalah Anda harus membeli perjalanan tersebut dengan kartu kredit itu agar memenuhi syarat.

Saya mulai menyelidiki apa yang sebenarnya ditawarkan oleh berbagai kartu dan jujur saja cukup beragam. Beberapa kartu menanggung keterlambatan lebih dari 6 jam, yang lain ingin Anda menunggu 12 jam sebelum mulai berlaku. Batas penggantian biasanya sekitar $500 per tiket, dan Anda biasanya mendapatkan 2 klaim per tahun. Kartu Chase seperti Sapphire Preferred dan Sapphire Reserve keduanya menanggung hingga $500 jika Anda tertunda lebih dari 12 jam atau membutuhkan menginap semalam. Sapphire Reserve bahkan menurunkannya menjadi 6 jam yang lebih murah hati.

American Express memiliki beberapa opsi tergantung kartu apa yang Anda miliki. Platinum mereka berlaku setelah 6 jam dengan perlindungan $500, sementara Gold Card membutuhkan 12 jam tetapi tetap memberikan $500. Kartu Hilton Aspire dan Marriott Brilliant dari Amex juga menanggung keterlambatan 6 jam dengan $500. Bank of America dan Capital One menawarkan perlindungan serupa, biasanya $500 per tiket untuk keterlambatan lebih dari 6-12 jam.

Jika Anda benar-benar perlu mengajukan klaim, ini yang saya pelajari: kumpulkan semuanya. Simpan semua struk untuk hotel, makanan, apapun yang Anda keluarkan uang. Dapatkan konfirmasi penerbangan asli yang menunjukkan Anda membayar dengan kartu tersebut. Yang paling penting adalah mendapatkan bukti tertulis dari maskapai tentang keterlambatan dan alasan terjadinya. Kemudian Anda bisa menelepon nomor di kartu Anda atau mengajukan secara online, yang jujur saja prosesnya jauh lebih cepat daripada menunggu di telepon.

Proses ini biasanya memakan waktu hingga 90 hari, meskipun saya pernah melihat orang mendapatkan penggantian lebih cepat jika mereka mengajukan segera. Jangan abaikan juga karena sebagian besar penerbit memberi waktu sekitar 30 hari untuk mengajukan klaim Anda.

Jujur saja, jika Anda bepergian bahkan secara semi-regular, manfaat penggantian biaya keterlambatan perjalanan ini saja mungkin cukup untuk membuat Anda mendapatkan kartu premium. Terjebak semalam di tempat acak dulu berarti menanggung biaya sendiri, tapi sekarang Anda bisa mendapatkan uang Anda kembali. Membuat situasi buruk jadi jauh lebih tidak menyakitkan ketika Anda tahu bahwa Anda terlindungi.