Pernah bertanya-tanya berapa sebenarnya gaji CEO dengan bayaran tertinggi di Amerika pada masa lalu? Saya sedang menggali data pasar lama dan menemukan rincian menarik dari tahun 2009 yang benar-benar memberi perspektif.

Saat itu, Larry Ellison di Oracle duduk nyaman dengan total kompensasi sebesar 84,5 juta dolar. Sulit membantah itu ketika saham Oracle telah memberikan pengembalian sekitar 10.000% sejak go public pada tahun 1988. Pria itu benar-benar mendirikan perusahaan, jadi Anda tidak bisa menyalahkan pemegang saham karena memberi penghargaan atas penciptaan nilai jangka panjang seperti itu.

Tapi di sinilah yang menjadi menarik. Tidak semua CEO dengan bayaran tertinggi di Amerika memiliki rekam jejak yang sama mengesankan. Ray Elliott baru saja mengambil alih di Boston Scientific dengan paket sebesar 33,4 juta dolar, namun sahamnya turun lebih dari 50% tahun itu. Sementara itu, Ray Irani di Occidental Petroleum secara konsisten berada di puncak daftar ini meskipun menjalankan perusahaan minyak terbesar keempat di AS. Pemegang saham sebenarnya mulai menentang paket gaji seperti ini.

Situasi Mark Hurd di HP juga gila. Pria itu memiliki akses ke jet perusahaan, bahkan HP membayar penasihat keuangan pribadinya. Saham HP menggandakan nilainya selama masa jabatannya, tetapi kemudian turun 18,5% dalam dua tahun setelahnya. Jadi, membenarkan kompensasi itu menjadi semakin sulit dengan cepat.

Hal yang paling mencolok bagi saya adalah betapa beragamnya kinerja nyata dari CEO dengan bayaran tertinggi di Amerika. Bob Iger di Disney? Itu masuk akal. Dia memberikan kenaikan 20% dalam satu tahun, mengalahkan Dow. Tapi A.G. Lafley di P&G mendapatkan 71 juta dolar selama tiga tahun sementara sahamnya hampir tidak bergerak. Hal tentang dividen yang semua orang kreditkan padanya? P&G sudah menaikkannya setiap tahun selama lebih dari 50 tahun.

Yang luar biasa adalah melihat daftar lengkap CEO dengan bayaran tertinggi di Amerika dari era itu dan menyadari berapa banyak yang murni keberuntungan dibandingkan keahlian nyata. Beberapa pria benar-benar mengubah perusahaan mereka. Pemulihan Alan Mulally di Ford? Itu terlihat sah. Tapi yang lain tampaknya hanya mengikuti tren industri atau memiliki dewan yang solid dan tidak menentang komite kompensasi.

Membuatmu bertanya-tanya apa yang sebenarnya layak diterima oleh CEO dengan bayaran tertinggi saat ini di Amerika untuk gaji mereka. Cerita lama, sebenarnya.