Baru sadar bahwa banyak orang sebenarnya tidak memahami bagaimana gaji mereka bekerja, terutama ketika berhubungan dengan potongan-potongan. Seperti, ada perbedaan besar antara contoh potongan sebelum pajak dan apa yang dipotong setelah pajak dihitung, dan ini benar-benar mempengaruhi take-home pay Anda.

Jadi begini tentang potongan sebelum pajak. Ketika Anda berkontribusi ke sesuatu seperti 401k atau membayar bagian asuransi kesehatan melalui pemberi kerja Anda, uang itu dipotong sebelum pemerintah menghitung pajak Anda. Ini sebenarnya cukup pintar karena ini menurunkan penghasilan kena pajak Anda, yang berarti Anda membayar lebih sedikit pajak secara keseluruhan. Ini adalah salah satu hal yang benar-benar bisa membuat perbedaan nyata jika Anda tahu cara menggunakannya.

Asuransi kesehatan mungkin yang paling umum. Jika pemberi kerja Anda menawarkan rencana, bagian premi Anda dipotong sebelum pajak. Lalu ada hal-hal pensiun seperti SIMPLE IRA dan rencana 401k di mana Anda memutuskan berapa banyak yang akan disumbangkan dan ke mana uang Anda pergi, apakah itu dana bersama, saham, obligasi, apa saja. Beberapa pemberi kerja bahkan mencocokkan kontribusi Anda, yang pada dasarnya adalah uang gratis jika Anda tidak memanfaatkannya.

Selain itu, ada HSA dan FSA yang kadang ditawarkan pemberi kerja. Ini memungkinkan Anda menyisihkan uang sebelum pajak secara khusus untuk pengeluaran medis. Manfaat perawatan tanggungan bekerja dengan cara yang sama jika Anda membutuhkan perawatan anak atau program setelah sekolah. Bahkan manfaat komuter untuk transportasi umum atau carpooling bisa dipotong sebelum pajak tergantung apa yang ditawarkan pemberi kerja Anda.

Sekarang potongan setelah pajak berbeda. Ini dipotong setelah pajak dihitung, jadi mereka tidak mengurangi penghasilan kena pajak Anda tetapi tetap mempengaruhi gaji bersih Anda. Beberapa orang sebenarnya lebih suka potongan tertentu dengan cara ini. Asuransi jiwa dan asuransi disabilitas adalah contoh umum di mana karyawan memilih untuk menggunakan potongan setelah pajak agar mendapatkan pembayaran bebas pajak yang lebih banyak.

Roth IRA menarik karena mereka membutuhkan kontribusi setelah pajak, tetapi kemudian Anda mendapatkan penarikan bebas pajak saat pensiun. Ada juga hal-hal seperti pemotongan gaji untuk hutang, tunjangan anak, atau alimony yang diperintahkan pengadilan sebagai potongan setelah pajak. Dan jika Anda tertarik, kontribusi amal juga bisa dikurangkan setelah pajak, meskipun mereka mungkin tetap dapat dikurangkan pajaknya saat Anda mengajukan pengembalian pajak.

Hal utama adalah memahami contoh potongan sebelum pajak sehingga Anda benar-benar bisa mengoptimalkan apa yang masuk akal untuk situasi Anda. Seperti, jika Anda tidak memaksimalkan kontribusi pensiun atau menggunakan HSA saat memenuhi syarat, Anda berpotensi meninggalkan tabungan pajak di meja. Periksa buku pegawai Anda atau tanyakan HR tentang apa yang sebenarnya ditawarkan pemberi kerja Anda karena aturan bisa berbeda tergantung perusahaan dan kadang-kadang negara bagian.

Ada juga batasan pada beberapa potongan ini. Misalnya, pemotongan gaji untuk hal-hal seperti pinjaman pelajar atau pajak yang belum dibayar tidak bisa melebihi 50 sampai 65 persen dari penghasilan Anda tergantung situasinya. Jadi, tidak seperti pemberi kerja bisa mengambil semuanya.

Intinya adalah bahwa mengetahui bagaimana contoh potongan sebelum pajak bekerja versus potongan setelah pajak memungkinkan Anda membuat keputusan yang lebih baik tentang manfaat dan tabungan secara keseluruhan. Ini adalah hal yang tampaknya membosankan sampai Anda menyadari bahwa ini benar-benar uang yang bisa Anda simpan atau investasikan untuk masa depan. Sangat layak menghabiskan 10 menit untuk memahami apa yang sebenarnya terjadi dengan gaji Anda setiap bulan.