Baru saja memiliki teman yang menangani ringworm pada kucing dan jujur saja, ini jauh lebih umum dari yang saya kira. Ini yang saya pelajari: meskipun namanya, itu sebenarnya bukan cacing—ini infeksi jamur yang disebabkan oleh dermatophytes. Penamaan yang cukup menyesatkan jika Anda tanya saya.

Jadi, ringworm pada kucing menyebar sangat mudah. Kita berbicara tentang kontak langsung dengan hewan yang terinfeksi atau bahkan permukaan yang terkontaminasi. Spora jamur dapat bertahan di tempat tidur, mainan, dan furnitur hingga 20 bulan, yang jujur saja cukup luar biasa. Jika kucing Anda tertular, Anda akan menghadapi operasi pembersihan yang serius.

Apa yang harus Anda waspadai? Daerah bercak bulat yang kehilangan rambut adalah yang paling jelas, tetapi juga kemerahan, pengelupasan, gatal, dan luka di kulit. Tempat utama untuk diperiksa adalah kepala, wajah, dada, ekor, dan kaki. Bagian yang rumit adalah beberapa kucing—terutama ras berbulu panjang—hampir tidak menunjukkan gejala sama sekali. Kucing teman saya menunjukkan tanda yang sangat ringan awalnya, itulah mengapa diagnosisnya memakan waktu cukup lama.

Diagnosis biasanya melibatkan tes lampu hitam atau sampel kultur yang dikirim ke laboratorium. Metode kultur lebih akurat karena mereka benar-benar dapat menumbuhkan spora dan mengidentifikasinya di bawah pembesaran.

Pengobatan biasanya menggabungkan obat antijamur oral dengan terapi topikal seperti salep atau sampo. Kebanyakan kasus sembuh dalam sekitar enam minggu, meskipun beberapa membutuhkan waktu lebih lama. Rincian biaya sekitar $50-90 untuk pemeriksaan awal, $50+ untuk diagnosis, $20-40 untuk obat topikal, dan $40-100 untuk obat oral. Tindak lanjut mungkin menambah sekitar $40 setiap kali. Total tagihan biasanya berkisar antara $100-500 tergantung tingkat keparahan.

Ini hal tentang pencegahan: Anda tidak bisa sepenuhnya mencegah ringworm pada kucing, tetapi menjaga kucing tetap di dalam rumah saat di luar membantu. Kucing yang sehat dengan vaksin terbaru dan nutrisi yang baik sebenarnya kurang berisiko tertular atau mengalami infeksi parah. Ada vaksin ringworm untuk kucing tetapi dokter hewan umumnya tidak merekomendasikannya karena efektivitasnya yang terbatas.

Selama pengobatan, pengurungan adalah kunci—pisahkan kucing yang terinfeksi dari hewan peliharaan lain dan desinfeksi semuanya setiap hari. Gunakan larutan pemutih yang diencerkan pada linen dan disinfektan yang disetujui pada permukaan keras. Kucing Anda tetap menular hingga tiga minggu bahkan dengan pengobatan agresif.

Satu hal lagi: kucing senior juga berisiko lebih tinggi, terutama jika sistem kekebalan mereka sudah terganggu. Jadi jika Anda memiliki kucing yang lebih tua, kewaspadaan ekstra sangat berharga. Kebanyakan asuransi hewan peliharaan menanggung biaya ringworm selama bukan kondisi yang sudah ada sebelumnya, yang merupakan informasi yang berguna.