Jadi saya telah mempelajari seberapa sulit menjadi ahli anestesi, dan jujur saja, ini adalah salah satu karier di mana imbalannya sepadan dengan perjuangannya. Izinkan saya jelaskan apa yang saya temukan.

Pertama, bagian uangnya: ahli anestesi rata-rata mendapatkan sekitar $271k per tahun pada tahun 2020, yang menempatkan mereka di tingkat tertinggi gaji dokter. Itu jauh lebih tinggi daripada dokter kandungan atau dokter keluarga. Biro Statistik Tenaga Kerja menempatkannya sebagai salah satu dari 20 pekerjaan dengan bayaran tertinggi di AS. Tapi inilah halnya—kompensasi itu ada untuk alasan tertentu.

Seberapa sulit menjadi ahli anestesi? Waktunya saja sudah brutal. Kita berbicara 12 sampai 15 tahun setelah lulus SMA sebelum Anda benar-benar mendapatkan lisensi penuh dan siap berpraktek. Itu bukan typo. Kebanyakan orang meremehkan komitmen nyata yang dibutuhkan.

Izinkan saya jelaskan langkah-langkahnya. Anda mulai dengan gelar sarjana—tidak harus pre-med, tapi Anda membutuhkan dasar ilmu pengetahuan yang kuat karena MCAT (Ujian Masuk Sekolah Kedokteran) bukanlah lelucon. Ini adalah ujian empat bagian yang menguji pemecahan masalah, pemikiran kritis, dan konsep ilmiah. Setelah itu, ada aplikasi ke sekolah kedokteran, yang sangat kompetitif dan memakan waktu. Aplikasi AMCAS saja memiliki sembilan bagian yang mencakup segala hal mulai dari latar belakang Anda hingga esai pribadi.

Jika Anda diterima, Anda akan menjalani empat tahun lagi di sekolah kedokteran. Setelah itu, datang residensi—dan di sinilah orang menyadari betapa sulitnya sebenarnya menjadi ahli anestesi. Anda menjalani residensi anestesi selama empat tahun di rumah sakit atau klinik. Jam kerjanya dibatasi hingga 80 jam per minggu (termasuk semua kegiatan), tetapi residen masih bisa dijadwalkan untuk shift langsung selama 24 jam. Itu melelahkan.

Beberapa orang menambahkan 1-2 tahun lagi untuk fellowship agar mengkhususkan diri di bidang seperti manajemen nyeri atau anestesi pediatrik. Kemudian Anda membutuhkan lisensi negara—yang melibatkan pengajuan bukti penyelesaian ketiga langkah Ujian Lisensi Medis Amerika Serikat. Bisa memakan waktu hingga 60 hari hanya untuk mendapatkan lisensi tersebut.

Opsional, Anda bisa mengikuti ujian dari American Board of Anesthesiology untuk mendapatkan sertifikasi dewan. Sekitar 75% ahli anestesi melakukan ini, meskipun secara teknis tidak wajib. Ini adalah kredensial yang membuktikan keahlian Anda.

Jadi, apakah ini sulit? Tentu saja. Pendidikan ini intens, waktunya panjang, dan tahun residensi sangat melelahkan. Tapi jika Anda tipe orang yang mampu bertahan selama 12-15 tahun dengan komitmen serius dan menginginkan karier yang secara intelektual menantang sekaligus berpenghasilan tinggi, maka ya, ini layak dipertimbangkan. Kesulitan menjadi ahli anestesi sebenarnya bukan rahasia di kalangan medis—hanya saja ini adalah harga masuk ke salah satu spesialisasi paling dihormati dan berpenghasilan tinggi di luar sana.