Sudah banyak pertanyaan tentang W-4 dan pemotongan pajak akhir-akhir ini, jadi saya pikir saya akan jelaskan apa yang sebenarnya terjadi dengan gaji Anda.

Jadi begini - sebelum 2020, salah satu cara termudah untuk mengontrol berapa banyak uang yang Anda bawa pulang adalah dengan mengutak-atik tunjangan di W-4 Anda. Ide utama di balik tunjangan pajak adalah memberi tahu pemberi kerja Anda "hei, saya tidak berhutang pajak atas bagian penghasilan ini." Lebih banyak tunjangan berarti gaji yang lebih besar. Lebih sedikit tunjangan berarti uang lebih sedikit sekarang tapi berpotensi pengembalian pajak nanti. Sistem ini cukup sederhana.

Sekarang sistem itu sudah hilang. IRS sepenuhnya menghapus bagian tunjangan pada 2020 dan menyederhanakan seluruh formulir W-4. Saya tahu, terdengar seperti mereka membuatnya lebih sulit, tapi sebenarnya masih banyak cara untuk menyesuaikan pemotongan pajak Anda jika Anda mengerti cara kerjanya.

Pertama, izinkan saya jelaskan dasar-dasarnya. Setiap kali Anda dibayar, pemberi kerja secara otomatis memotong uang untuk pajak - itu namanya pemotongan pajak. Alih-alih membayar satu jumlah besar saat mengajukan, Anda sebenarnya membayar selama tahun dalam potongan-potongan. Setiap negara bagian mewajibkan pemotongan pajak penghasilan federal, dan beberapa negara bagian menambahkan sendiri. Jika Anda wiraswasta atau freelancing, Anda harus mengurus ini sendiri melalui pembayaran pajak perkiraan.

Jumlah yang dipotong tergantung pada berapa banyak Anda menghasilkan dan bagaimana Anda mengisi formulir W-4. Itulah mengapa ini penting. Anda secara harfiah memberi tahu pemberi kerja berapa banyak yang harus dipotong dari setiap cek.

Sekarang, kembali ke apa itu tunjangan pajak - mereka pada dasarnya adalah cara untuk mengurangi penghasilan kena pajak Anda untuk tujuan pemotongan pajak. Klaim nol dan pemberi kerja Anda memotong maksimal. Klaim terlalu banyak dan Anda akan berhutang uang di bulan April. Klaim jumlah yang tepat dan Anda akan impas. Masalahnya adalah menentukan "jumlah yang tepat" untuk situasi Anda.

Karena tunjangan tidak ada lagi, orang berpikir mereka terjebak. Mereka tidak. Berikut apa yang benar-benar mempengaruhi pemotongan pajak Anda sekarang:

Tanggungan Anda sangat penting. Itu langkah 3 di formulir baru, dan mengisi ini dengan benar benar-benar membuat perbedaan. Jika Anda punya pasangan yang bekerja atau beberapa pekerjaan, ada lembar kerja di halaman 3 untuk membantu Anda menghitung pemotongan yang tepat. Lalu ada bagian 4 di mana Anda bisa mencantumkan sumber penghasilan lain dan mengklaim pengurangan - hal-hal ini juga mengurangi pemotongan Anda.

Anda juga bisa menambahkan pemotongan ekstra jika ingin lebih konservatif, atau klaim pengurangan lebih sedikit agar gaji Anda lebih besar. Intinya adalah fleksibilitas. Anda tidak terkunci - Anda bisa mengajukan W-4 baru kapan saja situasi Anda berubah. Menikah? Pekerjaan baru? Anak? Ajukan formulir baru.

Satu hal yang perlu diperhatikan: jika IRS mengembalikan semua uang Anda tahun lalu dan Anda mengharapkan hal yang sama tahun ini, Anda mungkin memenuhi syarat untuk pembebasan pemotongan. Tapi itu hanya berlaku jika tidak ada yang mengklaim Anda sebagai tanggungan dan penghasilan Anda di bawah $1.100 (atau di bawah $350 dalam penghasilan tidak kena pajak). Dan ingat, pembebasan ini hanya berlaku untuk pajak penghasilan federal - Anda tetap membayar FICA untuk Jaminan Sosial dan Medicare.

Sejujurnya, jika situasi pajak Anda rumit, berbicara dengan penasihat keuangan yang tahu pajak sangat berharga. Mereka bisa membantu Anda menentukan pengurangan dan strategi pemotongan yang tepat sesuai situasi spesifik Anda.

Intinya: ya, tunjangan sudah hilang, tapi Anda tetap punya kendali. Gunakan bagian tanggungan, daftar pengurangan Anda, tambahkan pemotongan ekstra jika perlu. Tujuannya adalah menyesuaikan ukuran gaji Anda agar Anda tidak kehabisan uang sepanjang tahun atau terkejut dengan tagihan besar di bulan April. Dan jika Anda melakukan kesalahan? Anda selalu bisa mengajukan W-4 baru. Cuma lima menit.