Apa yang menarik? Meskipun kita punya Venmo, PayPal, dan semua aplikasi pembayaran digital, cek tetap sangat ada. Saya memikirkan ini beberapa hari yang lalu karena seseorang bertanya kepada saya bagaimana cara mengisi cek dengan benar—ternyata banyak orang tidak tahu.

Jadi begini. Sebelum kamu mulai menulis, kamu perlu tahu tiga angka kunci di cek kamu. Setiap cek memiliki nomor routing (itu sembilan digit yang mengidentifikasi bank kamu), nomor rekening, dan nomor cek. Ini muncul di tempat tertentu, dan mengetahui di mana letaknya penting jika kamu perlu merujuknya.

Sekarang, menulis cek sebenarnya tidak rumit, tetapi ada beberapa detail yang perlu diperhatikan. Kamu punya tanggal di sudut kanan atas, lalu nama penerima di garis "Bayar ke Pemesanan". Bagian yang rumit bagi beberapa orang adalah jumlahnya—kamu menulisnya secara numerik di kotak di kanan, tetapi juga harus menuliskannya secara kata-kata di garis di bawahnya. Jadi jika kamu mengirim $243,26, kamu menulis "Dua ratus empat puluh tiga dolar dan 26/100." Ini penting karena secara hukum, versi tertulis yang menang jika ada ketidaksesuaian. Saya juga selalu menambahkan memo, hanya untuk melacak apa pembayaran itu untuk. Dan tentu saja, kamu menandatanganinya di bagian bawah. Tanpa tanda tangan, cek tidak sah.

Saya beri contoh praktis. Katakan kamu membayar tagihan listrik sebesar $113,97. Kamu beri tanggal, tulis nama perusahaan utilitas, masukkan jumlahnya dalam angka dan kata-kata, tambahkan nomor rekening di bagian memo jika mereka memintanya, dan tanda tangan. Itu cek contoh yang sudah diisi. Cukup sederhana setelah kamu tahu apa yang harus diisi di mana.

Satu hal yang saya lihat orang salah adalah soal keamanan. Selalu gunakan pena agar tidak bisa dihapus. Jangan biarkan ruang kosong di mana seseorang bisa menambahkan angka. Jangan tanda tangan sampai kamu mengisi penerima dan jumlahnya. Dan jangan pernah menulis "tunai"—itu berisiko.

Saat kamu menerima cek, kamu harus menandatangani bagian belakang sebelum menyetorkannya. Kebanyakan orang hanya menandatangani namanya (endorsement kosong), tetapi jika ingin keamanan ekstra, tulis "Hanya untuk Deposit" dengan nomor rekening kamu, lalu tanda tangan. Jika kamu menyetorkan di ATM atau melalui aplikasi ponsel, cek apa yang dibutuhkan bank kamu—beberapa punya bahasa endorsement tertentu yang mereka inginkan.

Menyetorkan sekarang mudah. Kamu bisa datang langsung, pakai ATM, atau ambil foto melalui aplikasi mobile bank kamu. Deposit mobile ini benar-benar mengubah permainan, jujur saja.

Kalau kehabisan cek, kamu bisa pesan cek online melalui bank kamu, di cabang, atau melalui penyedia pihak ketiga. Biayanya bervariasi, tetapi memiliki cek lama yang tersedia membuat prosesnya sederhana karena ada semua info rekening dan routing kamu.

Satu hal terakhir—simpan catatan. Entah itu buku cek, spreadsheet, atau catatan biasa, catat apa yang kamu tulis dan cocokkan dengan laporan bank kamu. Ini mencegah cek bounce dan membantu kamu mendeteksi aktivitas aneh.

Apakah legal menulis cek dengan tanggal di masa depan? Umumnya ya, meskipun cek dulu ke hukum negara bagian kamu. Bisa menulis cek untuk diri sendiri? Tentu—ini hanya cara lain untuk memindahkan uang. Perlu membayar IRS? Buat cek ke U.S. Treasury, bukan IRS, dan sertakan SSN serta nomor formulir pajak kamu.

Cek mungkin terlihat kuno, tetapi tetap berguna. Mengetahui cara menulis, menandatangani, dan menyetorkannya dengan benar berarti kamu mengelola rekening cek kamu seperti orang yang benar-benar tahu apa yang dilakukan.