Pernah bertanya-tanya berapa lama kucing hidup? Saya telah penasaran tentang ini selama bertahun-tahun, dan jujur saja jawabannya lebih menarik dari yang saya duga.

Jadi inilah yang saya temukan. Kebanyakan kucing hidup sekitar 13 hingga 17 tahun secara rata-rata. Tapi itu bukan seluruh ceritanya—banyak kucing yang mencapai usia akhir remaja atau bahkan dua puluhan. Beberapa yang beruntung bahkan mencapai usia tiga puluhan, meskipun itu cukup langka. Intinya, berapa lama kucing hidup benar-benar tergantung pada banyak faktor, dan beberapa di antaranya sebenarnya bisa Anda kendalikan.

Salah satu perbedaan besar adalah apakah kucing Anda tetap di dalam rumah atau keluar. Saya belajar bahwa kucing yang tinggal di dalam rumah cenderung hidup sekitar dua kali lebih lama daripada kucing yang keluar. Dr. Danielle Rutherford dari Westside Veterinary Center menjelaskannya dengan baik: kucing luar ruangan menghadapi jauh lebih banyak bahaya—mobil, parasit, penyakit, cuaca ekstrem, bahkan kekerasan. Kucing dalam rumah tidak menghadapi tingkat risiko sebesar itu. Jika kucing Anda menghabiskan waktu di dalam dan luar tanpa pengawasan, mereka berada di tengah-tengah, tetapi tetap lebih rentan daripada kucing yang hanya di dalam rumah.

Ras juga penting, yang cukup mengejutkan saya. Birmans cenderung hidup paling lama di antara ras murni sekitar 16 tahun. Maine Coons rata-rata 11 hingga 12 tahun, sementara kucing Burmese, Persia, dan Siamese biasanya mencapai 14 tahun. Kucing campuran—yang disebut domestic shorthairs—sebenarnya cenderung hidup lebih lama satu atau dua tahun daripada ras murni, mungkin karena gen mereka lebih beragam.

Sekarang, berapa lama kucing hidup juga bergantung pada apa yang Anda lakukan untuk mereka. Nutrisi yang baik sangat penting. Obesitas pada kucing menyebabkan diabetes, penyakit jantung, dan arthritis, jadi menjaga berat badan mereka tetap sehat sangat penting. Ukur porsi makan mereka, batasi camilan sekitar 10% dari kalori harian, dan buat mereka aktif dengan mainan dan struktur panjat.

Perawatan veteriner juga sangat penting. Pemeriksaan rutin, menjaga vaksinasi tetap terbaru, dan pencegahan parasit semuanya menambah tahun kehidupan kucing. Kucing muda sebaiknya diperiksa ke dokter hewan setidaknya sekali setahun, tetapi kucing senior (10 tahun ke atas) mendapatkan manfaat dari kunjungan dua kali setahun. Mensterilkan atau mengebiri kucing Anda juga memperpanjang umur mereka dan mencegah kanker reproduksi.

Kucing melewati tahap kehidupan yang berbeda. Anak kucing (lahir sampai 1 tahun) tumbuh sangat cepat dan mencapai kematangan seksual pada usia 6 bulan. Dewasa muda (1-6 tahun) berada di puncak—seekor kucing berusia 6 tahun setara dengan manusia berusia sekitar 40 tahun. Dewasa matang (7-10 tahun) mulai melambat dan mungkin bertambah berat badan. Lansia (10+) berada di usia 60-an dan 70-an dalam istilah manusia.

Seiring bertambahnya usia, Anda mungkin memperhatikan mereka tidur lebih banyak, bergerak lebih sedikit, atau mengalami masalah pendengaran atau penglihatan. Beberapa menunjukkan perubahan perilaku seperti peningkatan vokalisasi atau perubahan kebiasaan di kotak pasir. Saat itulah kunjungan ke dokter hewan yang lebih sering sangat membantu—menangkap masalah sejak dini benar-benar membuat perbedaan.

Jadi jika Anda bertanya berapa lama kucing hidup dan ingin memaksimalkan tahun mereka bersama Anda, fokuslah pada menjaga mereka di dalam rumah, memberi makan dengan makanan berkualitas dalam porsi yang tepat, menjaga mereka aktif, dan rutin melakukan perawatan ke dokter hewan. Tidak rumit, tetapi benar-benar efektif.