Sering melihat banyak orang bertanya tentang opsi pengampunan pinjaman akhir-akhir ini, dan jujur saja, hibah mungkin salah satu jalur yang paling sering diabaikan di luar sana. Kebanyakan orang fokus pada program pengampunan federal besar, tetapi sebenarnya ada seluruh ekosistem peluang hibah yang bisa secara serius mengurangi utang mahasiswa Anda jika Anda tahu di mana harus mencari.

Ini tentang halnya hibah versus pengampunan - hibah adalah uang yang tidak perlu Anda bayar kembali, selesai. Tidak ada kewajiban pembayaran yang menggantung di kepala Anda. Perdagangan biasanya adalah komitmen layanan. Anda pada dasarnya menukar tahun-tahun karier Anda untuk pengurangan utang, yang terdengar seperti pengorbanan yang lebih besar daripada pembatalan, tetapi sebenarnya bisa berhasil jika Anda sudah berencana masuk ke bidang tersebut.

Saya telah menyelidiki ini, dan ada jauh lebih banyak opsi daripada yang disadari kebanyakan orang. Jika Anda di bidang kesehatan, Korps Layanan Kesehatan Nasional akan memberikan hingga $50.000 untuk pinjaman Anda sebagai imbalan dua tahun bekerja di daerah yang kurang terlayani. Opsi paruh waktu juga tersedia jika Anda membutuhkan fleksibilitas.

Cabang militer telah diam-diam menjalankan program pembayaran pinjaman mereka sendiri selama bertahun-tahun. Angkatan Udara, Tentara, Garda Nasional, Angkatan Laut - semuanya membayar pinjaman mahasiswa federal sebagai insentif pendaftaran. Hal yang sama berlaku untuk profesional hukum. Jika Anda seorang pembela umum atau jaksa, program John R. Justice memberikan hingga $60.000 seiring waktu.

Lalu ada jalur yang lebih khusus. Pendidik AmeriCorps bisa mendapatkan dana hibah yang setara dengan maksimum Hibah Pell tahunan. Perawat memiliki Program Pengembalian Dana Korps Perawat yang menawarkan 60% dari saldo yang belum dibayar ditambah 25% lagi jika Anda bertahan selama tahun ketiga. Pengacara Departemen Kehakiman dapat mengakses sekitar $6.000 per tahun, dibatasi hingga $60.000 seumur hidup. CDC dan NIH keduanya menjalankan program untuk profesional kesehatan dan peneliti, menawarkan hingga $50.000 per tahun.

Strategi utama di sini adalah mencocokkan tujuan karier Anda dengan apa yang tersedia. Jika Anda sudah memikirkan layanan publik, penelitian, atau kesehatan, mengaitkannya dengan program hibah berarti utang Anda akan diatasi saat Anda melakukan pekerjaan yang mungkin sudah ingin Anda lakukan. Tidak semewah pengampunan luas, tetapi konkret dan benar-benar tersedia saat ini. Layak dieksplorasi jika Anda memiliki latar belakang profesional yang sesuai.