Baru saja menyadari berapa banyak orang yang bertanya kepada saya tentang masuk ke neuropsikologi tanpa benar-benar memahami apa yang mereka daftarkan. Jadi biarkan saya uraikan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menjadi neuropsikolog dan seperti apa perjalanan itu sebenarnya.

Pertama, jawaban jujur: harapkan sekitar 10 hingga 15 tahun secara total. Ya, ini adalah komitmen, tetapi kebanyakan orang tidak menyadari apa yang sebenarnya dicakup oleh rentang waktu itu. Anda akan melewati pendidikan sarjana, sekolah pascasarjana, program doktoral, pengalaman klinis, ujian lisensi, dan mungkin pelatihan fellowship. Ini tidak hanya duduk di kelas juga - Anda membangun keahlian nyata tentang bagaimana otak, perilaku, dan kognisi semuanya terhubung.

Mari kita mulai dengan fondasi. Gelar sarjana Anda tidak harus di bidang psikologi, tetapi jika Anda serius tentang jalur ini, mendapatkan gelar BS dalam psikologi memberi Anda awal yang kokoh. Ini sekitar 4 tahun pertama Anda. Beberapa orang bertanya apakah gelar master layak diperoleh - jujur saja, itu tergantung. Gelar master dapat memperkuat aplikasi Anda untuk program doktoral dan memberi Anda keunggulan kompetitif, tetapi tidak wajib.

Sekarang di sinilah kenyataannya mulai terasa: program doktoral. Ini biasanya 5 hingga 7 tahun, kadang lebih lama tergantung pada struktur program. Anda ingin memastikan Anda masuk ke program yang terakreditasi APA karena sebagian besar negara bagian tidak akan memberi lisensi tanpa kredensial itu. Selama doktor Anda, Anda akan mengembangkan penelitian asli, mempertahankan disertasi, dan memutuskan apakah Anda lebih tertarik pada jalur Ph.D. (berfokus pada penelitian) atau Psy.D. (lebih banyak pekerjaan klinis dengan pasien).

Setelah doktor Anda, Anda belum selesai. Kebanyakan negara bagian membutuhkan 1 hingga 2 tahun pengalaman supervisi pasca sarjana - biasanya melalui fellowship atau magang. Di sinilah banyak pembelajaran nyata terjadi. Anda bekerja bersama neuropsikolog berpengalaman, melakukan pekerjaan klinis atau penelitian nyata, dan mendapatkan bimbingan. Asosiasi Program Pascadoktoral dalam Neuropsikologi Klinis (APPCN) membantu mencocokkan lulusan dengan posisi fellowship setiap tahun.

Lalu datang ujian lisensi - EPPP. Anda mendapatkan 4 jam 15 menit per bagian (ada dua bagian total). Lulus itu, dan Anda diizinkan praktik klinis. Beberapa orang juga mengejar sertifikasi dewan melalui Dewan Neuropsikologi Klinis Amerika, yang menambahkan persyaratan tambahan seperti keahlian terdokumentasi dalam delapan bidang inti, ujian tertulis, dan ujian lisan.

Jadi ketika orang bertanya berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menjadi neuropsikolog, saya katakan ini permainan jangka panjang. Tapi yang perlu diingat - setiap tahap dari perjalanan itu sebenarnya berharga. Anda terus belajar dari penelitian terbaru, berhubungan dengan praktisi berpengalaman, dan mencari tahu cabang neuropsikologi mana yang paling cocok untuk Anda. Neuropsikolog klinis bekerja langsung dengan pasien yang menghadapi Alzheimer, autisme, pemulihan stroke, dan trauma. Neuropsikolog kognitif cenderung lebih fokus pada penelitian di universitas dan laboratorium. Bagaimanapun, Anda membutuhkan rasa ingin tahu yang tulus tentang bagaimana otak bekerja dan bagaimana itu membentuk segala sesuatu yang kita lakukan.

Dari segi gaji juga cukup baik - psikolog klinis median sekitar $82.510 per tahun, dengan penghasilan tertinggi mencapai $167.460. Lokasi geografis sangat berpengaruh. California, New Jersey, dan Oregon cenderung membayar lebih baik, dan area metro besar seperti San Diego, San Jose, dan San Francisco menawarkan potensi penghasilan yang lebih tinggi. Pekerjaan diperkirakan akan tumbuh sekitar 10% dalam beberapa tahun mendatang.

Apakah itu sulit? Tentu saja. Dibutuhkan dedikasi serius, pengujian berkelanjutan, dan bertahun-tahun pelatihan intensif. Tapi jika Anda benar-benar tertarik memahami hubungan otak-perilaku dan membantu orang dengan kondisi neurologis, ini adalah salah satu jalur karier yang paling memuaskan. Jadi, masuklah dengan mata terbuka lebar tentang komitmen waktu itu.