Baru saja melihat sesuatu yang menarik tentang disparitas upah di seluruh Amerika dan ada variasi liar yang terjadi saat ini.

Jadi upah minimum federal masih terjebak di $7,25 per jam sejak 2009 - itu lebih dari 15 tahun tanpa pergerakan di tingkat federal. Tapi sementara itu, kota dan negara bagian secara individual melakukan hal mereka sendiri. Upah minimum tertinggi di Amerika saat ini menunjukkan perpecahan besar antara apa yang dibayar Washington D.C. ($17), kota-kota di Pantai Barat, dan di tempat lain.

Tingkat tertinggi sebenarnya cukup terkonsentrasi. Anda memiliki Tukwila, Washington memimpin di $20,29 per jam, diikuti oleh Seattle di $19,97 dan SeaTac di $19,71. Kemudian turun ke West Hollywood di $19,08, Mountain View di $18,75, dan beberapa kota lain di California melengkapi 10 besar. Denver dan San Francisco juga masuk daftar, tapi menariknya, sebagian besar kota dengan upah minimum tertinggi di Amerika terkonsentrasi di Barat.

Yang mencolok adalah rincian demografisnya. Menurut data tenaga kerja 2022, pekerja upah minimum cenderung muda (45% di bawah 25 tahun), secara tidak proporsional perempuan, dan sangat terkonsentrasi di layanan makanan dan perhotelan. Sekitar 3 dari 5 pekerja upah minimum bekerja di restoran atau bar. Anda juga melihat representasi yang lebih tinggi di kalangan pekerja kulit hitam dan karyawan paruh waktu.

Tapi inilah yang menarik - bahkan dengan kenaikan lokal ini, inflasi telah menggerogoti daya beli. Satu dolar di 2023 hanya membeli apa yang dibeli sekitar 70 sen di 2009. Jadi upah minimum federal $7,25 itu bernilai sekitar $5,11 dalam dolar 2009. Itu brutal bagi siapa saja yang terjebak di tingkat itu.

Di sisi legislatif, ada usulan Raise the Wage Act yang beredar yang akan secara bertahap mendorong upah minimum federal menjadi $17 pada 2028, lalu mengaitkan kenaikan di masa depan dengan pertumbuhan upah median. Tapi jujur saja, ini sudah lama tertunda. Fakta bahwa kita melihat kota-kota secara individual menetapkan standar upah minimum tertinggi di Amerika menunjukkan semuanya tentang stagnasi di tingkat federal. Menarik untuk melihat seberapa besar variasi tergantung di mana Anda benar-benar bekerja.