Baru saja menangkap langkah menarik di ruang tembaga. HudBay sedang melakukan aksi besar di Arizona, mengakuisisi Arizona Sonoran Copper dan secara esensial menciptakan apa yang disebut sebagai distrik tembaga terbesar ketiga di Amerika Utara. Ini adalah jenis konsolidasi yang biasanya menandakan kepercayaan serius terhadap arah pasar.

Jadi inilah yang sedang terjadi: HudBay mendapatkan kepemilikan penuh atas proyek Cactus di bagian selatan Arizona melalui kesepakatan semua saham, yang memberi mereka premi 30 persen di atas harga penutupan hari itu. Dikombinasikan dengan pengembangan Copper World mereka yang sudah ada, mereka pada dasarnya membangun kekuatan tembaga di negara bagian tersebut. CEO-nya dengan cukup jelas menyatakan bahwa ini tentang memposisikan HudBay sebagai pemasok tembaga utama, terutama untuk produksi katoda domestik AS.

Angka-angkanya menunjukkan mengapa mereka bersemangat. Saat ini HudBay memproduksi sekitar 125.000 ton tembaga setiap tahun. Dengan kedua proyek ini yang akan ditingkatkan pada tahun 2030, mereka menargetkan lebih dari 250.000 ton per tahun. Setelah Cactus beroperasi, mereka berpotensi melebihi 350.000 ton per tahun. Itu lonjakan yang signifikan. Cactus saja akan menyumbang sekitar 103.000 ton per tahun dengan sekitar 5,3 miliar pound cadangan terbukti dan kemungkinan, sementara Copper World menambah 93.000 ton dengan 4,6 miliar pound tembaga.

Apa yang menarik perhatian saya adalah sinergi operasional yang mereka rencanakan. Mereka berbicara tentang mendistribusikan kembali tim konstruksi Copper World ke Cactus, menggunakan asam yang diproduksi di Copper World untuk memproses bijih di Cactus, dan menghemat antara 5 hingga 10 juta dolar per tahun secara korporat. Itulah jenis pemikiran efisiensi yang menunjukkan bahwa ini bukan sekadar tentang membeli cadangan, tetapi tentang membangun operasi terintegrasi.

Sudut distrik tembaga Arizona juga menarik karena ini menempatkan HudBay tepat di zona produksi utama AS. Kedua proyek berada di tanah pribadi dan sudah memiliki jalur perizinan yang disusun, dengan Cactus menuju studi kelayakan pra-2025. Untuk perusahaan yang fokus pada pasokan tembaga Amerika Utara, ini tampaknya seperti langkah yang sangat masuk akal mengingat arah permintaan.