Pernah bertanya-tanya mengapa uang beberapa negara pada dasarnya tidak bernilai apa-apa di panggung global? Saya sedang membaca tentang mata uang termurah di dunia dan menyadari bahwa sebenarnya cukup liar betapa bervariasinya antara berbagai mata uang nasional.

Jadi begini—dolar AS mendapatkan semua perhatian sebagai mata uang global yang sangat kuat, tetapi ada puluhan mata uang yang diperdagangkan dengan pecahan kecil dari satu dolar. Seperti, Anda membutuhkan puluhan ribu unit hanya untuk setara satu dolar. Saya berbicara tentang situasi di mana nilai tukar sangat ekstrem sehingga hampir tidak masuk akal.

Ambil contoh rial Iran. Itu pada dasarnya adalah mata uang termurah di dunia saat ini, setidaknya berdasarkan nilai tukar mentah. Anda akan membutuhkan lebih dari 42.000 rial hanya untuk mendapatkan satu dolar. Sanksi ekonomi, ketidakstabilan politik, dan tingkat inflasi di atas 40% benar-benar menghancurkannya. Bank Dunia pada dasarnya mengatakan bahwa prospek ekonomi Iran cukup suram.

Dong Vietnam berada dalam posisi yang serupa—kedua terlemah secara global. Sekitar 23.500 dong per dolar. Mereka menghadapi masalah properti dan perlambatan ekspor, meskipun Vietnam sendiri sedang berkembang sebagai ekonomi baru di Asia Tenggara.

Yang menarik adalah bahwa kelemahan dalam contoh mata uang termurah ini sering mencerminkan masalah ekonomi yang lebih dalam. Laos, Sierra Leone, Lebanon—semuanya menghadapi inflasi tinggi, masalah utang, kekacauan politik, atau kombinasi dari semuanya. Lebanon bahkan mencapai rekor terendah pada tahun 2023 dengan inflasi sekitar 171% tahun itu. Itulah jenis kekacauan ekonomi yang menghancurkan nilai mata uang.

Rupiah Indonesia mengejutkan saya dalam daftar ini. Indonesia adalah negara keempat terbanyak penduduknya di dunia, tetapi itu tidak melindunginya dari depresiasi mata uang. Dengan sekitar 14.985 rupiah per dolar, Indonesia menempati posisi keenam sebagai mata uang terlemah. Ukuran tidak selalu berarti kekuatan di pasar mata uang, tampaknya.

Lalu ada beberapa mata uang Afrika yang berjuang keras—franc Guinea, Leone Sierra Leone. Meskipun memiliki sumber daya alam seperti emas dan berlian, Guinea masih menghadapi inflasi tinggi dan ketidakstabilan politik yang menghancurkan franc. Inflasi Sierra Leone melebihi 43% hanya pada April 2023.

Amerika Selatan juga diwakili. Guarani Paraguay adalah mata uang kesembilan termurah di dunia, sekitar 7.241 per dolar. Meskipun mereka memiliki keunggulan energi hidroelektrik, penyelundupan narkoba dan pencucian uang benar-benar merusak ekonomi mereka.

Uganda menempati posisi sepuluh besar dengan sekitar 3.741 shilling per dolar. Meskipun memiliki sumber daya minyak, emas, dan kopi, ketidakstabilan politik dan tekanan pengungsi membuat mata uang tetap lemah.

Polanya yang saya perhatikan adalah bahwa contoh mata uang termurah ini tidak acak—biasanya terkait dengan inflasi, ketidakstabilan politik, krisis utang, atau kombinasi dari masalah ekonomi. Ini mengingatkan bahwa kekuatan mata uang bukan hanya soal penawaran dan permintaan di pasar forex. Itu mencerminkan kesehatan ekonomi dan politik seluruh negara.