Jadi saya telah melihat banyak pembicaraan tentang utang AS akhir-akhir ini, dan ada kekhawatiran yang terus-menerus bahwa negara asing memiliki semacam kendali keuangan atas Amerika. Tapi inilah halnya - kebanyakan orang sebenarnya tidak tahu angka-angka yang sebenarnya.

Izinkan saya menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi dengan utang AS dan negara mana yang memegang sebagian besar dari itu.

Pertama, skala. Kita berbicara tentang sekitar $36,2 triliun dalam total utang AS. Itu benar-benar sulit dibayangkan. Jika Anda menghabiskan satu juta dolar setiap hari tanpa berhenti, akan membutuhkan lebih dari 99.000 tahun untuk menghabiskan jumlah itu. Gila, kan? Tapi inilah poin kontra yang biasanya diabaikan - kekayaan bersih rumah tangga Amerika berada di atas $160 triliun. Jadi utang, meskipun besar, sebenarnya kurang dari sepertiga dari apa yang dimiliki bersama oleh orang Amerika. Memberikan perspektif.

Sekarang, negara mana yang memegang utang AS terbanyak per awal 2025 menunjukkan cerita yang menarik. Jepang memimpin dengan margin besar dengan $1,13 triliun. Inggris berada di posisi kedua dengan $807,7 miliar, dan China berada di $757,2 miliar. Yang menarik di sini adalah bahwa China telah diam-diam mengurangi kepemilikannya selama bertahun-tahun, itulah sebabnya Inggris mengunggulinya. Setelah ketiga negara itu, ada ekor yang cukup panjang - Kepulauan Cayman, Belgia, Luksemburg, Kanada, Prancis, dan seterusnya.

Inilah yang sebenarnya penting. Meskipun semua kekhawatiran tentang kepemilikan asing, negara-negara ini secara gabungan hanya memegang sekitar 24% dari utang AS yang beredar. Orang Amerika sendiri memiliki 55% dari utang tersebut. Federal Reserve dan lembaga AS lainnya mengendalikan sekitar 20%. Jadi narasi tentang negara asing yang memiliki pengaruh? Itu sebenarnya tidak bertahan jika dilihat dari distribusi yang sebenarnya.

China telah menjual utang AS selama bertahun-tahun tanpa menyebabkan kekacauan pasar. Pasar sekuritas pemerintah AS tetap menjadi salah satu yang paling aman dan paling likuid di dunia, selesai.

Sekarang, apakah kepemilikan asing penting sama sekali bagi orang biasa? Kadang-kadang. Ketika permintaan asing terhadap utang AS menurun, itu bisa mendorong suku bunga naik. Ketika permintaan meningkat, itu bisa mendorong suku bunga turun. Tapi pengaruhnya terhadap dompet orang rata-rata cukup tidak langsung dan biasanya kecil. Tidak seperti negara asing yang bisa saja merusak ekonomi AS dengan menjual semua kepemilikan mereka.

Kesimpulan utamanya? Narasi bahwa 'negara asing mengendalikan utang Amerika' terlalu dibesar-besarkan. Gambaran sebenarnya jauh lebih membosankan dan stabil daripada yang disampaikan headline.