Baru saja menyadari sesuatu yang agak gila tentang kerugian menjadi tidak memiliki bank di Amerika. Seperti, kita menganggap semua orang hanya memiliki rekening bank biasa, tetapi jutaan orang benar-benar tidak memilikinya. Dan itu tidak selalu karena mereka malas atau tidak peduli—ada sistem lengkap yang bekerja melawan mereka.

Pada tahun 2015, FDIC menemukan bahwa sekitar 7% rumah tangga di AS sama sekali tidak memiliki rekening bank. 20% lainnya adalah underbanked, artinya mereka memiliki rekening tetapi juga menggunakan pinjaman gaji dan layanan penukaran cek sebagai gantinya. Itu lebih dari 25 juta rumah tangga yang menghadapi hal ini. Cukup signifikan jika dipikirkan.

Alasan orang tetap tidak memiliki rekening bank sebenarnya cukup dapat dipahami jika Anda memikirkannya. Yang terbesar? Hampir 60% mengatakan mereka tidak punya cukup uang untuk menjaga rekening. Tapi inilah yang menarik—lebih dari setengah responden yang tidak memiliki rekening merasa bahwa bank bahkan tidak tertarik melayani mereka. Ada ketidakpercayaan timbal balik yang terjadi. Orang tidak percaya bank, bank tampaknya tidak ingin mereka sebagai pelanggan, jadi tidak ada yang berubah.

Yang gila adalah berapa banyak kerugian dari tidak memiliki rekening bank yang akhirnya diterima sebagai hal yang normal. Tanpa rekening bank, Anda tidak bisa mendapatkan setoran langsung. Anda tidak bisa membangun riwayat kredit. Anda secara harfiah membayar biaya untuk menukarkan cek di pemberi pinjaman alternatif alih-alih... memiliki rekening bank. Uang yang Anda buang untuk biaya penukaran cek saja mungkin cukup untuk biaya pemeliharaan rekening jika Anda memilikinya.

Kerugian dari tidak memiliki rekening bank tidak hanya sebatas biaya saja. Anda membawa lebih banyak uang tunai fisik, Anda lebih rentan terhadap pencurian, dan Anda terkunci dari alat keuangan dasar yang sebenarnya bisa membantu Anda membangun kekayaan. Tidak ada penghasilan bunga, tidak ada pembangunan kredit, tidak ada akses ke pinjaman dengan suku bunga yang wajar.

Ini yang menarik—perbankan modern sebenarnya telah berubah sejak 2015. Bank online muncul dengan biaya yang jauh lebih rendah dan tanpa setoran minimum. Sekarang Anda bisa membuka rekening sepenuhnya dari ponsel Anda. Tidak ada lagi alasan tentang tidak punya waktu untuk mengunjungi cabang atau tidak mampu membayar minimum.

Kerugian dari tidak memiliki rekening bank memang nyata, tetapi semakin hari semakin bersifat opsional. Jika Anda berada dalam posisi itu, mungkin memang layak untuk mengeksplorasi apa yang tersedia sekarang. Perubahan telah lebih besar dari yang banyak orang sadari.