Belakangan ini, saya sering dipikirkan tentang dualitas seorang pengusaha teknologi tertentu. Dia berfungsi sebagai puncak bisnis yang mengumandangkan risiko kepunahan manusia, sekaligus mempercepat proses tersebut sendiri. Dalam fitur majalah The New Yorker tahun 2016, dia digambarkan sebagai pemimpin Y Combinator berusia 31 tahun, yang mengisi tas pelarian dengan pistol, emas, dan masker gas. Pertanyaan tentang apa yang benar-benar dia takuti saat itu masih tersisa hingga sekarang.

Sepuluh tahun kemudian, dia telah menjadi bentuk sempurna dari model bisnis yang mengumandangkan eskatologi AI. Risiko setara dengan perang nuklir, krisis kepunahan, dan keberlangsungan manusia diulang-ulang. Semua ini pasti menjadi berita utama media, dan terus-menerus memberi iklan gratis kepada OpenAI. Ketakutan adalah tuas perhatian yang paling efisien. Di sisi lain, dia mempromosikan Worldcoin yang mengandalkan pemindaian iris untuk membuat basis data orang di seluruh dunia, yang dia klaim sebagai solusi penyelamatan di era AI. Bahkan jika beberapa pemerintah melarangnya, itu bukan masalah baginya. Yang penting hanyalah tampak sebagai orang yang menawarkan satu-satunya solusi.

Regulasi juga menarik perhatian. Dalam kesaksiannya di parlemen tahun 2023, dia sendiri meminta, "Tolong regulasi kami." Saat itu, OpenAI memiliki keunggulan teknologi yang luar biasa, sehingga hambatan regulasi yang tinggi menjadi penghalang terbaik untuk mengeliminasi kompetisi. Namun, pada tahun 2024, saat teknologi kompetitor mulai mengejar, dia mengubah nada. Dia mulai mengatakan bahwa regulasi berlebihan akan menghambat inovasi. Regulasi adalah perisai dan juga pedang baginya.

Pada November 2023, dia dipecat dari dewan direksi. Alasannya tidak jujur. Tapi lima hari kemudian, lebih dari 700 karyawan mengancam pindah ke Microsoft, dan dia kembali seperti raja. Dewan direksi tidak mengetahui portofolio investasi tersembunyinya. Investasi awal di Stripe bernilai ratusan juta dolar, keuntungan besar dari IPO Reddit, dan investasi di Helion. Tak lama setelah itu, OpenAI mulai bernegosiasi kontrak listrik dengan Helion. Dia bersikeras tidak memiliki saham langsung di OpenAI, tetapi membangun kekaisaran investasi pribadi senilai 2 miliar dolar.

Di Silicon Valley, model bisnis seperti ini berulang berkali-kali. Musk juga memperingatkan bahwa "AI adalah iblis" sambil meluncurkan xAI. Zuckerberg pun, setelah kegagalan investasi 90 miliar dolar di metaverse, beralih ke bisnis yang mengumandangkan visi besar tentang AGI. Peter Thiel membangun bunker bawah tanah sebagai persiapan akhir zaman, sambil membangun alat pengawasan terbesar di dunia melalui Palantir. Masing-masing dari mereka memperingatkan tentang akhir zaman, sekaligus memainkan peran ganda dalam mempercepatnya.

Alasan mengapa strategi ini berhasil sederhana. Pertama, menciptakan ketakutan dan mengendalikan iramanya dengan sempurna. Kedua, menjadikan ketidakpahaman tentang AI sebagai sumber otoritas. Di depan sesuatu yang tak bisa dipahami, orang secara naluriah menyerahkan hak penjelasan kepada para ahli. Ketiga, mengubah keuntungan menjadi makna. Jika mereka diyakinkan bahwa nasib umat manusia dipertaruhkan, para pengikut akan secara sukarela berhenti mengkritik.

Pada Februari 2026, dia mengumumkan bahwa "AI tidak akan digunakan dalam perang," tetapi segera menandatangani kontrak dengan Pentagon. Ini bukan kemunafikan, melainkan permintaan yang melekat dalam model bisnisnya. Dia harus memainkan peran sebagai penyelamat penuh kasih sekaligus nabi akhir zaman yang kejam agar ceritanya bisa berlanjut. Bahaya sebenarnya bukanlah AI, melainkan orang-orang yang percaya bahwa mereka memiliki hak untuk mendefinisikan nasib umat manusia. Takdirnya adalah memastikan posisi sebagai pemenang paling pasti di tengah ketidakpastian masa depan.