Belakangan ini, saya benar-benar khawatir dengan harga bensin dan diesel di Amerika Serikat yang mencapai tingkat tertinggi dalam sejarah. Melihat data dari Asosiasi Otomotif Amerika Serikat, baru-baru ini harga rata-rata nasional bensin naik hingga 4,12 dolar per galon. Ini melebihi 4,07 dolar saat perang Rusia-Ukraina tahun 2022. Untuk diesel, harganya mencapai 5,65 dolar, lebih dari 60 sen di atas rekor tertinggi selama periode yang sama.

Harga energi yang seperti ini disebabkan terutama oleh ketegangan militer antara AS, Israel, dan Iran sejak akhir Februari tahun ini. Dalam periode ini saja, harga bensin melonjak lebih dari 1,10 dolar per galon. Baru-baru ini, karena harapan akan gencatan senjata antara AS dan Iran, harga sedikit turun, tetapi secara keseluruhan tetap dalam kondisi yang sangat tinggi.

Menteri Energi AS dalam sebuah wawancara baru-baru ini menunjukkan bahwa harga bensin mungkin akan tetap tinggi selama beberapa minggu ke depan. Faktanya, menurut perkiraan Badan Informasi Energi AS, bahkan jika konflik berakhir pada bulan April, rata-rata harga eceran bensin nasional pada kuartal kedua diperkirakan sekitar 4,16 dolar. Artinya, meskipun situasi membaik, konsumen akan terus membayar biaya bahan bakar yang lebih tinggi dari biasanya untuk sementara waktu.

Yang lebih serius adalah reaksi berantai yang disebabkan oleh kenaikan harga diesel. Diesel adalah sumber energi utama untuk transportasi, pertanian, dan produksi industri, sehingga kenaikan harganya langsung mempengaruhi semua harga akhir, mulai dari makanan hingga logistik. Hal ini juga mulai tercermin dalam data inflasi. Selain itu, kenaikan biaya bahan bakar pesawat juga mempengaruhi harga tiket pesawat, dan ini akan menambah beban konsumen menjelang musim liburan musim panas yang akan datang.

Menurut para analis, jika harga energi terus bertahan pada tingkat ini, pendapatan yang dapat dibelanjakan konsumen akan semakin tertekan, dan kemungkinan akan memperlambat pemulihan ekonomi secara keseluruhan. Situasi yang sangat sulit tampaknya akan berlanjut.