Baru saja menemukan kasus liar yang benar-benar menunjukkan betapa berantakannya dunia crypto. Valeria Fedyakina, seorang influencer Rusia berusia 24 tahun yang dikenal secara daring sebagai Bitmama, dijatuhi hukuman 7 tahun karena menjalankan salah satu penipuan keluar crypto klasik. Angkanya cukup mencengangkan—kita berbicara tentang $21 juta yang dicuri dari investor selama beberapa bulan saja di tahun 2023.

Apa yang menarik perhatian saya bukan hanya penipuan itu sendiri, tetapi juga sudut pandang geopolitik. Jaksa menuduh beberapa dana yang dicuri berakhir mendukung operasi militer Ukraina. Itu tingkat kompleksitas yang jauh berbeda dibandingkan skema Ponzi biasa.

Strateginya cukup standar untuk jenis penipuan ini. Dia membangun citra sebagai ahli crypto global melalui Instagram, memposting semua foto gaya hidup mewah dan menjanjikan pengembalian yang gila. Orang-orang membeli, mengirim uang mereka, dan dia hanya menggunakan uang investor baru untuk menjaga ilusi tetap hidup. Struktur piramida yang klasik. Dia berhasil melakukan ini antara Juli dan September 2023 sebelum tertangkap saat mencoba melarikan diri dari negara. Sejak saat itu dia dalam tahanan, dan bahkan melahirkan saat dipenjara.

Pengadilan Rusia memperlakukan kasus ini sebagai kejahatan yang diperberat khusus karena kaitannya dengan Ukraina. Mungkin itulah sebabnya hukuman itu begitu keras—itu bukan lagi sekadar menipu investor, tetapi menjadi masalah keamanan nasional menurut pandangan mereka.

Sejujurnya, seluruh situasi ini menyoroti sesuatu yang terus kita lihat di dunia crypto: ruang ini masih menjadi taman bermain bagi penipu karena kebanyakan orang tidak tahu apa yang harus dicari. Tidak ada regulasi yang memadai, tidak ada perlindungan nyata, hanya janji-janji tak berujung di media sosial yang terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Dan biasanya memang begitu. Fakta bahwa uang dari penipuan investasi sederhana bisa berakhir dalam konflik militer menunjukkan betapa tak terduga dan tanpa batasnya semua ini. Bagi siapa pun yang berinvestasi di crypto, pelajarannya jelas—jika seseorang menjanjikan keuntungan bulan melalui Instagram, itu mungkin saatnya menutup aplikasi dan pergi.