Krisis ekonomi Iran semakin memburuk, dan fenomena warga yang berbondong-bondong membeli Bitcoin menarik perhatian. Ini bukan sekadar spekulasi, melainkan berfungsi sebagai strategi bertahan hidup terhadap keruntuhan mata uang.

Setelah serangan AS, terjadi aliran dana sekitar 700% dari Nobitex, bursa aset kripto terbesar Iran, dalam beberapa menit. Menurut laporan Chainalysis, dalam beberapa jam kemudian volume perdagangan aset kripto domestik melonjak tajam. Dalam waktu hanya 4 hari, puluhan juta dolar keluar dari Iran. Warga berusaha melarikan diri dari rial yang cepat kehilangan nilai ke aset yang lebih aman.

Keruntuhan rial tercermin dalam angka. Pada saat kesepakatan nuklir 2015, 1 dolar setara dengan 32.000 rial, tetapi sejak sanksi dilanjutkan kembali pada 2018, nilainya menurun drastis. Pada paruh pertama tahun lalu, nilainya turun di bawah 1 juta rial, dan awal tahun ini mencapai rekor terendah 1,5 juta rial. Dalam sistem keuangan global yang berbasis dolar, Iran yang dikenai sanksi tidak mampu mempertahankan nilai mata uangnya.

Tanggapan pemerintah Iran penuh kontradiksi. Pada awal 2025, bank sentral secara tiba-tiba memblokir semua saluran pembayaran rial di semua bursa aset kripto, sehingga lebih dari 10 juta pengguna tidak bisa membeli dengan mata uang resmi. Secara resmi, ini dilakukan untuk mencegah penurunan nilai rial, tetapi kenyataannya tidak mampu menghentikan aliran aset warga. Sebaliknya, regulasi ini justru mendorong warga ke transaksi bawah tanah dan jalur transaksi yang lebih tersembunyi.

Menurut penyelidikan TRM Labs, 95% dari transfer dana terkait Iran dilakukan oleh investor kecil. Sebagian besar dari 11 juta pelanggan Nobitex adalah warga biasa. Bagi mereka, aset kripto bukan sekadar spekulasi, melainkan alat untuk menyimpan nilai melawan kenaikan harga yang cepat. Pada pertengahan 2024, game tap Telegram Hamster Kombat dan Notcoin menjadi tren nasional di Iran, dengan sekitar seperempat penduduk berpartisipasi. Bahkan men-tap layar ponsel untuk mendapatkan airdrop gratis menjadi cahaya harapan bagi warga yang kehilangan kepercayaan terhadap mata uang mereka sendiri.

Namun, di balik gelombang aset kripto ini tersembunyi ketidakadilan yang lebih serius. Masalah arbitrase sumber daya listrik.

Iran menjadi pusat penambangan aset kripto terbesar keempat di dunia, tetapi lebih dari 95% perangkat yang beroperasi berjalan tanpa izin. Menurut perusahaan listrik Tavanir, penambangan mengonsumsi sekitar 2.000 MW listrik, setara dengan dua reaktor pembangkit tenaga nuklir Bushehr. Lebih mengejutkan lagi, selama periode pemutusan internet saat bentrokan dengan Israel, konsumsi listrik nasional turun sekitar 2.400 MW, sebagian disebabkan oleh penghentian 900.000 perangkat penambangan ilegal.

Apa arti arbitrase ini? Menggunakan selisih harga listrik untuk meraih keuntungan. CEO perusahaan distribusi listrik Teheran menyoroti bahwa para penambang ilegal menjadi surga. Di kawasan industri yang dikelola masjid dan militer, ada insentif penambangan gratis. Fasilitas keagamaan mendapatkan listrik dengan biaya sangat murah atau bahkan gratis, sehingga banyak masjid berubah menjadi tambang bawah tanah yang berderak. Kawasan industri militer dan fasilitas rahasia menyembunyikan tambang berskala besar.

Dengan kata lain, para penguasa menggunakan listrik negara untuk menambang Bitcoin dalam jumlah besar, sementara warga yang menderita inflasi tinggi bahkan tidak mampu mendapatkan listrik untuk menghidupkan kipas angin di musim panas. Krisis listrik dan penambangan ilegal di Iran bukan sekadar masalah keamanan, melainkan perebutan sumber daya dan tekanan bertahan hidup oleh kekuasaan.

Alasan warga Iran berbondong-bondong ke aset kripto adalah di sini. Dalam krisis struktural akibat sanksi dan keruntuhan mata uang, mereka ingin mengendalikan aset pribadi sepenuhnya. Keinginan ini, dipadukan dengan kenyataan monopoli sumber daya oleh penguasa, semakin memperkuat keinginan tersebut.