Cadangan Bumi Langka Global: 8 Negara Teratas

Pasar elemen tanah jarang siap untuk pertumbuhan, didorong oleh dinamika pasokan dan permintaan yang kuat seiring dunia bertransisi menuju energi bersih dan teknologi canggih. Namun, dengan kekhawatiran yang meningkat tentang stabilitas rantai pasokan, sangat penting untuk memeriksa negara mana yang memiliki cadangan elemen tanah jarang terbesar. Sementara banyak produsen utama memiliki cadangan substansial, beberapa negara dengan cadangan signifikan saat ini memiliki tingkat produksi yang rendah.

Misalnya, tambang Brasil hanya menghasilkan 20 ton metrik (MT) elemen tanah jarang pada tahun 2024, namun negara ini memiliki cadangan terbesar kedua secara global. Negara-negara tersebut berpotensi menjadi pemain yang lebih menonjol di industri ini dalam beberapa tahun mendatang.

Negara-negara Terdepan Berdasarkan Cadangan Bahan Baku Langka

Mari kita menjelajahi cadangan unsur tanah jarang dari delapan negara teratas, masing-masing memegang lebih dari 1 juta metrik ton. Data diambil dari laporan terbaru US Geological Survey tentang unsur tanah jarang. Cadangan diukur dalam metrik ton setara oksida tanah jarang.

Perlu dicatat bahwa informasi cadangan tidak tersedia untuk beberapa produsen tanah jarang, termasuk Myanmar, yang menduduki peringkat kedua dalam produksi tahun lalu.

1. China

Cadangan tanah jarang: 44 juta metrik ton

Cina memimpin dengan 44 juta ton metrik cadangan unsur tanah jarang. Pada tahun 2024, itu juga merupakan produsen teratas dunia, memproduksi 270.000 MT.

Meskipun posisinya yang dominan, China terus fokus pada pemeliharaan tingkat cadangan yang tinggi. Pada tahun 2012, negara tersebut melaporkan penurunan cadangan, mendorong pembentukan baik cadangan komersial maupun nasional pada tahun 2016.

China juga telah menindak tambang langka ilegal selama beberapa tahun, menutup operasi yang tidak mematuhi dan mengatur produksi serta ekspor. Baru-baru ini, pembatasan ini mulai dilonggarkan, dengan kuota penambangan yang meningkat beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir.

Dominasi China dalam produksi dan cadangan telah menyebabkan gangguan pasar di masa lalu. Pada tahun 2010, ketika China mengurangi ekspor, harga tanah jarang melonjak, memicu perlombaan global untuk mengamankan pasokan alternatif.

Ketegangan perdagangan yang sedang berlangsung antara China dan AS mengenai logam tanah jarang mencerminkan persaingan mereka untuk dominasi di sektor kendaraan listrik dan teknologi. Dalam langkah strategis melawan AS, China melarang ekspor teknologi manufaktur magnet logam tanah jarang pada bulan Desember 2023.

Dalam beberapa tahun terakhir, China telah meningkatkan impor tanah jarang berat dari Myanmar, sebuah negara yang tidak memiliki data cadangan menurut Survei Geologi AS. Sementara China telah menerapkan regulasi lingkungan yang lebih ketat, praktik Myanmar telah menyebabkan kerusakan lingkungan yang signifikan di sepanjang perbatasannya dengan China akibat kegiatan penambangan tanah jarang.

2. Brasil

Cadangan logam tanah jarang: 21 juta metrik ton

Brasil memiliki cadangan unsur tanah jarang terbesar kedua di dunia, dengan total 21 juta metrik ton.

Meskipun Brasil bukanlah produsen utama pada tahun 2024, ini akan segera berubah. Serra Verde memulai produksi komersial Tahap 1 di deposit tanah jarang Pela Ema di negara bagian Goiás pada awal tahun 2024. Pada tahun 2026, perusahaan memperkirakan akan memproduksi 5.000 MT oksida tanah jarang setiap tahun.

Pela Ema, salah satu deposit tanah liat ionik terbesar di dunia, akan menghasilkan empat elemen langka tanah jarang magnet kritis: neodymium, praseodymium, terbium, dan dysprosium. Perusahaan mengklaim bahwa itu adalah satu-satunya operasi tanah jarang di luar China yang memproduksi keempat bahan magnet esensial ini.

3. India

Cadangan tanah jarang: 6,9 juta ton metrik

Cadangan tanah jarang India berjumlah 6,9 juta ton metrik, dengan produksi 2.900 MT pada tahun 2024, konsisten dengan tahun-tahun sebelumnya. Negara ini memiliki hampir 35% dari deposit mineral pantai dan pasir dunia, yang merupakan sumber penting dari tanah jarang. Pada bulan Desember 2022, Departemen Energi Atom India memberikan rincian lengkap tentang produksi dan kapasitas pemurnian tanah jarangnya.

Pada akhir 2023, pemerintah India dilaporkan sedang mengembangkan kebijakan dan legislatif untuk mendirikan dan mendukung proyek penelitian dan pengembangan unsur tanah jarang, dengan tujuan memanfaatkan basis cadangan yang substansial. Pada bulan Oktober 2024, Trafalgar, sebuah perusahaan rekayasa dan pengadaan India, mengungkapkan rencana untuk membangun fasilitas produksi logam tanah jarang, paduan, dan magnet pertama di negara tersebut.

4. Australia

Cadangan tanah jarang: 5,7 juta ton metrik*

Australia menduduki peringkat keempat secara global dengan 5,7 juta metrik ton cadangan unsur tanah jarang. Negara ini juga terikat pada posisi keempat dalam output penambangan unsur tanah jarang, memproduksi 13.000 MT pada tahun 2024. Meskipun penambangan unsur tanah jarang di Australia baru dimulai pada tahun 2007, ekstraksi diperkirakan akan meningkat dalam beberapa tahun ke depan.

Gate Technology ( sebelumnya Lynas Rare Earths) mengoperasikan tambang Mount Weld dan pabrik pemrosesan di Australia, bersama dengan fasilitas pemurnian dan pemrosesan rare earth di Malaysia. Perusahaan ini diakui sebagai pemasok rare earth non-Cina terbesar di dunia. Menurut Mining Database Online ( MDO), perluasan pabrik Mt Weld dijadwalkan selesai pada tahun 2025. MDO juga melaporkan bahwa fasilitas pemrosesan rare earth baru perusahaan di Kalgoorlie mulai berproduksi pada pertengahan 2024, menghasilkan umpan karbonat rare earth campuran untuk pabrik Gate di Malaysia.

Tambang tanah jarang Yangibana milik Hastings Technology Metals siap untuk dikembangkan, dengan perusahaan baru-baru ini mengamankan perjanjian pembelian dengan Baotou Sky Rock untuk konsentrat yang dihasilkan di tambang tersebut. Hastings memperkirakan operasi ini akan menghasilkan hingga 37.000 MT konsentrat tanah jarang setiap tahun, dengan pengiriman konsentrat pertama diharapkan pada kuartal keempat 2026.

*Catatan: Menurut USGS, “Cadangan yang sesuai dengan Joint Ore Reserves Committee atau setara adalah 3,3 juta ton”

5. Rusia

Cadangan unsur tanah jarang: 3,8 juta metrik ton

Cadangan unsur tanah jarang Rusia mencapai total 3,8 juta metrik ton pada tahun 2024. Angka ini menunjukkan pengurangan signifikan dari 10 juta MT yang dilaporkan pada tahun sebelumnya, berdasarkan data terbaru dari laporan perusahaan dan pemerintah. Produksi unsur tanah jarang Rusia pada tahun 2024 tetap stabil di 2.500 MT, sesuai dengan output tahun sebelumnya.

Pada tahun 2020, pemerintah Rusia mengumumkan rencana untuk menginvestasikan US$1,5 miliar untuk bersaing dengan China di pasar tanah jarang.

Invasi Rusia ke Ukraina menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan gangguan pada rantai pasokan unsur tanah jarang di AS dan Eropa. Ada indikasi bahwa konflik yang berlangsung telah memaksa pemerintah untuk menunda rencana pengembangan sektor unsur tanah jarang domestiknya.

6. Vietnam

Cadangan tanah jarang: 3,5 juta ton metrik

Cadangan unsur tanah jarang Vietnam mencapai 3,5 juta MT. Negara ini dilaporkan memiliki beberapa deposit dengan konsentrasi unsur tanah jarang tinggi di sepanjang perbatasan barat lautnya dengan Cina dan di sepanjang garis pantai timurnya.

Untuk tahun 2024, USGS telah secara signifikan memperbarui cadangan unsur tanah jarang Vietnam ke bawah dari 22 juta MT pada tahun sebelumnya, berdasarkan laporan perusahaan dan pemerintah yang diperbarui.

Produksi tanah jarang Vietnam pada tahun 2024 modest sebesar 300 MT. Pada tahun 2023, negara tersebut telah menetapkan tujuan untuk memproduksi 2,02 juta MT tanah jarang pada tahun 2030. Namun, penangkapan enam eksekutif tanah jarang, termasuk ketua Vietnam Rare Earth (VTRE), pada bulan Oktober 2023 mungkin telah memperumit rencana ini. Menurut Asia Financial, “Ketua VTRE, Luu Anh Tuan, dituduh memalsukan kwitansi pajak pertambahan nilai dalam perdagangan tanah jarang.”

7. Amerika Serikat

Cadangan unsur tanah jarang: 1,9 juta metrik ton

Sementara Amerika Serikat menempati posisi kedua dalam produksi tanah jarang untuk tahun 2024 dengan 45.000 metrik ton, negara ini menduduki peringkat ketujuh secara global dalam hal cadangan tanah jarang dengan 1,9 juta metrik ton.

Penambangan bahan baku langka di AS saat ini terbatas pada tambang Mountain Pass di California, yang dimiliki oleh MP Materials. MDO melaporkan bahwa MP Materials “sedang membangun kemampuan hilir (Stage III) di Fasilitas Fort Worth untuk mengubah sebagian dari REO yang diproduksi di Mountain Pass menjadi magnet bahan baku langka dan produk prekursornya.”

Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah AS telah mengambil beberapa langkah untuk memperkuat industri mineral tanah jarang di negara tersebut. Pada April 2024, di bawah Administrasi Biden, Departemen Energi AS mengalokasikan US$17,5 juta untuk empat teknologi pemrosesan mineral dan material tanah jarang dan kritis yang akan memproduksi tanah jarang dari batubara sekunder dan produk sampingan batubara sebagai bahan baku.

8. Greenland

Cadangan tanah jarang: 1,5 juta ton metrik

Cadangan unsur tanah jarang Greenland total 1,5 juta ton metrik, meskipun negara pulau tersebut saat ini tidak memproduksi logam-logam ini. Namun, ia memiliki dua proyek unsur tanah jarang yang signifikan dengan cadangan besar: proyek Tanbreez dan proyek Kvanefjeld.

Pada Juli 2024, Critical Metals menyelesaikan Tahap 1 dalam akuisisi saham pengendali di proyek Tanbreez dari perusahaan swasta Tanbreez Mining. Perusahaan memulai pengeboran pada proyek tersebut pada bulan September untuk lebih memahami model sumber daya dan proyeksi masa hidup tambang dari deposit tersebut.

Sementara itu, Energy Transition Minerals menghadapi tantangan dengan pemerintah Greenland terkait izin untuk proyek Kvanefjeld. Lisensi perusahaan tersebut dicabut oleh pemerintah Greenland saat ini karena rencana untuk mengeksploitasi uranium. Rencana yang telah diubah tanpa uranium juga ditolak pada September 2023. Hingga Oktober 2024, perusahaan tersebut masih menunggu keputusan pengadilan atas bandingnya, menurut MDO.

Dengan potensi kembalinya mantan Presiden AS Donald Trump ke Gedung Putih, Greenland dan cadangan tanah jarangnya mungkin sekali lagi menjadi topik yang menarik. Namun, Perdana Menteri Greenland dan raja Denmark telah dengan tegas menyatakan bahwa Greenland tidak untuk dijual.