La confrontación de superpotencias continúa—y las naciones más pequeñas están atrapadas en el fuego cruzado. Mientras los titulares se centraban en el último enfrentamiento entre EE. UU. y China, la verdadera historia en la reunión de este año de APEC era mucho más matizada. Las economías del sudeste asiático y del Pacífico ya no están eligiendo lados; están construyendo coberturas.

Piensa en los pactos comerciales que evitan la órbita de Washington. Acuerdos de fabricación de chips que no requieren la aprobación de Silicon Valley. Marcos de seguridad que dejan margen para maniobrar. Estos países aprendieron por las malas: cuando los elefantes pelean, la hierba sufre. Así que están reescribiendo el manual.

¿La conclusión? Los actores regionales han dejado de ser peones. Están creando un tercer camino, uno que toma prestado de ambos bandos sin comprometerse plenamente a ninguno. Para los mercados que observan los flujos de capital y los cambios regulatorios, este acto de equilibrio importa más que cualquier foto de cumbre bilateral. La próxima ola de políticas económicas no vendrá solo de DC o Beijing. Surgirá de Yakarta, Singapur y Manila, lugares que apuestan su futuro a la ambigüedad estratégica en lugar de la lealtad ciega.