Thomas Midgley Jr.: Un Caso Curioso en la Ciencia

Midgley, un inventor estadounidense, dejó una huella considerable en el siglo XX. ¿Sus inventos? Innovadores. Pero también perjudiciales. Es una historia extraña.

Él inventó el tetraetilo de plomo en 1924. Un aditivo para gasolina. Previno el golpeteo del motor. Midgley estaba seguro. Se lo echó en las manos. Inhaló los vapores. Vaya. Resulta que era tóxico. Realmente tóxico. Los cerebros de los niños sufrieron.

Luego vino el Freón. Un cambio de juego para la refrigeración. Seguro y eficiente, decían. A los refrigeradores les encantaba. También a los aires acondicionados. Pero espera. Años después, una desagradable sorpresa. El Freón estaba destruyendo la capa de ozono. Más radiación UV. No es bueno.

¿Las consecuencias? Masivas. La gasolina con plomo estuvo presente durante décadas. ¿CFCs? Aún estamos lidiando con ese desastre. La capa de ozono se está recuperando, más o menos. Lentamente.

El final de Midgley fue extraño. La polio lo paralizó. Inventó un sistema de poleas para moverse. Se enredó en él. Murió en 1944.

¿Su legado? Es complicado. La innovación es complicada. A veces, muerde. Duro.