La Mordida Silenciosa de la Inflación: La Proyección del COLA de la Seguridad Social de 2026 Alcanzará el 2.7%

Puntos Clave

• La inflación de agosto volvió a aumentar, elevando la COLA esperada para 2026.
• Octubre traerá un anuncio oficial, pero probablemente superará el ajuste de 2025.
• Un mayor COLA suena bien pero oculta una preocupante realidad para los jubilados
• La mayoría de los jubilados pierden la oportunidad de un aumento potencial de $23,760 en el Seguro Social

El maldito monstruo de la inflación ha vuelto con una venganza. Acabo de recibir lo último de la Oficina de Estadísticas Laborales: los precios aumentaron otro 0.4% en agosto, llevando la tasa anual al 2.9%. Estoy viendo cómo mis sueños de jubilación se vuelven más caros mes a mes.

Este aumento de la inflación está afectando directamente lo que los beneficiarios de la Seguridad Social pueden esperar el próximo año. La Liga de los Ciudadanos de Edad Avanzada ahora predice un ajuste del costo de vida del 2.7% para 2026. Suena bien en papel, pero déjame decirte por qué en realidad es bastante deprimente.

He estado siguiendo estas estimaciones de COLA todo el año. Han ido aumentando constantemente desde el miserable 2.1% de enero hasta la proyección actual del 2.7%. Claro, eso es mejor que el ajuste del 2.5% que recibieron los jubilados este año, pero es un consuelo frío cuando ves por qué está sucediendo.

Para el jubilado promedio que recibe alrededor de $2,008 al mes, estamos hablando de aproximadamente $54 extra al mes. Gran cosa. Para alguien que ya está tratando de ahorrar, es algo, pero difícilmente motivo de celebración.

Aquí está la fea verdad: este COLA no es una generosidad por parte del gobierno. Es un intento patético de evitar que los beneficios se conviertan en completamente inútiles a medida que los precios se disparan. Y, históricamente, estos ajustes han hecho un trabajo horrible manteniendo el poder adquisitivo.

Entre 2010 y 2024, los beneficios perdieron alrededor del 20% de su poder adquisitivo según la investigación de Senior Citizens League. Los ajustes consistentemente quedan por detrás de los aumentos reales de costos. Estoy recibiendo "más" dinero que compra menos cosas. Es una broma cruel.

Los aranceles inminentes hacen que esta situación sea aún más precaria. Si entran en vigor más adelante este año o el próximo, esos costos más altos no se tendrán en cuenta en los cálculos del COLA de 2026, a pesar de que definitivamente golpearán los bolsillos de los jubilados. Hablemos de añadir insulto a la lesión.

Lo que más preocupa es cuán dependientes nos hemos vuelto de estos aumentos escasos. Una encuesta reciente de Gallup muestra que el 62% de los estadounidenses jubilados considera que la Seguridad Social es una fuente importante de ingresos. Estamos esperando desesperadamente migajas de un sistema que no nos protege de la inflación.

Si dependes en gran medida de la Seguridad Social, estás en una posición vulnerable. Aquellos que pueden generar incluso modestos ingresos pasivos, conseguir trabajos a tiempo parcial, o mudarse a áreas más baratas superarán esta crisis mucho mejor que aquellos que cuentan con los ajustes por costo de vida para salvarlos.

No sabremos el número oficial hasta octubre, pero la historia nos dice que no debemos esperar mucha protección contra el aumento de costos. Cuanto más podamos reducir la dependencia de este sistema, más seguros estaremos. Desafortunadamente, para millones de ancianos, esa simplemente no es una opción.

Se suponía que la Seguridad Social sería nuestra red de seguridad, pero con cada año que pasa y cada ajuste inadecuado, más jubilados están cayendo a través de los agujeros.