WTI y Brent crudo: la batalla de precios del pulso industrial

Ahora, al mirar el precio del petróleo Brent frente a mí, que es de 66.57 dólares por barril, no puedo evitar pensar en el juego de poder detrás de este oro negro. El petróleo, esta sangre industrial, no solo es el combustible que impulsa la economía, sino también una ficha en el enfrentamiento entre naciones. Cada vez que reposteo, siempre me maravillo de cuánto de la geopolítica está en juego en este líquido!

Déjame ser directo, el mercado del petróleo es un gran casino. El WTI y el petróleo Brent son como dos mesas de juego diferentes en el casino, donde se juega con dinero, solo que las reglas son ligeramente diferentes. Cuando los precios del petróleo fluctúan, hay quienes se alegran y quienes se preocupan, mientras que los comerciantes inteligentes siempre pueden olfatear oportunidades en ello.

El secreto detrás de la fluctuación de los precios del petróleo

Mira los datos recientes, el petróleo Brent está a 66.57 dólares, el petróleo WTI a 64.95 dólares. A simple vista parecen solo números, pero detrás de cada fluctuación hay una lucha geopolítica.

Fui testigo ocular de cómo, a principios de 2022, cuando estalló el conflicto entre Rusia y Ucrania, los precios del petróleo se dispararon como un caballo desbocado hasta los 120 dólares. En ese momento, todos estaban alarmados, pensando que el petróleo iba a ser monopolizado. ¿Y qué pasó? Occidente liberó reservas estratégicas, y el petróleo ruso continuó siendo vendido en secreto a países asiáticos, mientras que el dólar estaba fuerte, y así los precios del petróleo fueron reprimidos.

¡No es tan simple como una relación de oferta y demanda, es un juego tridimensional de política, economía y poder!

El evento de los precios del petróleo negativos en 2020 fue realmente absurdo. ¡El WTI llegó a caer a menos 40.32 dólares por barril! Piensa en ello, tienes que pagarle a alguien para que se lleve tu petróleo. Esto va completamente en contra del sentido común, pero realmente sucedió. Hasta me pregunto si ese día había comerciantes que aún no se habían despertado de su resaca.

WTI vs Brent: no solo diferencias geográficas

Muchas personas piensan que los diferentes precios del petróleo se deben solo a que provienen de diferentes lugares, pero en realidad, la diferencia va mucho más allá.

WTI se produce en el interior de Estados Unidos, con un contenido de azufre del 0.24%, de calidad superior pero difícil de transportar. Tengo un amigo que trabaja en un campo petrolero, y me dijo que el petróleo del centro de Estados Unidos debe ser transportado primero por tuberías hasta el Golfo de México antes de poder salir al mar. Este problema logístico es la razón por la cual WTI a menudo es más barato que el Brent.

En comparación, aunque el petróleo Brent tiene un contenido de azufre ligeramente más alto (0.37%), se produce directamente en el Mar del Norte y puede ser embarcado de inmediato hacia todo el mundo. ¡No es de extrañar que dos tercios de los contratos internacionales lo utilicen como referencia de precios!

Lo más divertido es que, antes de 2010, el WTI solía ser más caro que el Brent, pero luego llegó la revolución del petróleo de esquisto en Estados Unidos, había demasiado petróleo en el país pero no suficientes tuberías, así que la relación de precios se invirtió.

¿Cómo pueden los pequeños inversores participar en este juego?

Yo solía pensar que invertir en petróleo requería mucho capital, hasta que descubrí algunas formas en las que personas comunes también pueden participar.

Invertir en ETF de petróleo parece ser lo más seguro, y su operación es tan simple como comprar y vender acciones. Pero, para ser honesto, siempre hay una discrepancia con el precio real del petróleo, y mantenerlo a largo plazo implica pagar tarifas de gestión, lo cual no es rentable.

¿Comprar acciones de compañías petroleras? ExxonMobil o BP, estos gigantes ciertamente pueden repartir dividendos, pero la correlación entre su precio de acciones y el precio del petróleo no es tan directa. Una mala gestión de la empresa también puede resultar en pérdidas.

Personalmente creo que el contrato por diferencia (CFD) es la mejor opción para los pequeños inversionistas. ¿Por qué? ¡Porque la barrera de entrada es baja! Con solo unos pocos dólares puedes empezar, y además puedes operar en ambas direcciones, ganando tanto en subidas como en bajadas. Por supuesto, el riesgo también es alto, esa palanca es como una espada de doble filo, si no se usa bien, puedes cortarte.

¿Futuros de petróleo crudo? Para ser honesto, a menos que tengas un bolsillo lo suficientemente profundo, mejor no te metas. Un contrato estándar son 1000 barriles, y necesitas varios miles de dólares para entrar, además de que al vencimiento tienes que hacer un rollover, es muy complicado.

Mi estrategia de previsión de precios de combustible

No miro los precios del petróleo basándome en esos análisis técnicos superficiales, sino que me concentro en unos pocos factores clave:

1. Cuota de producción de la OPEP: Esta reunión de países productores de petróleo puede hacer que el precio del petróleo cambie drásticamente.
2. Inventarios de petróleo en Estados Unidos: los datos que se publican cada miércoles son más importantes que cualquier previsión de los analistas.
3. Situación en Oriente Medio: cuando hay guerra allá, el precio del petróleo sube como si estuviera en un ascensor.
4. Índice del dólar: cuando el dólar está fuerte, los precios del petróleo suelen ser débiles.

Vale la pena mencionar que he descubierto que los especuladores que siguen la tendencia tienen el mayor impacto en los precios a corto plazo. A veces, el precio del petróleo sube y baja sin tener en cuenta los fundamentos, simplemente es un juego entre grandes jugadores.

Sugerencias personales

Invertir en petróleo requiere precaución, pero tampoco debes perderte oportunidades. Recomiendo que cada operación no supere el 1-2% de los fondos de tu cuenta, y es imprescindible establecer un stop-loss, no dejes que un fracaso te derrumbe.

A decir verdad, actualmente los precios del petróleo se encuentran en niveles relativamente bajos, considerando los riesgos geopolíticos y la posible tensión en el suministro, podría haber espacio para un aumento. Pero no esperes que vuelva a los locos tiempos de 120 dólares.

Por último, elegir la plataforma correcta es clave. No te dejes llevar por pequeñas ventajas y vayas a esos intercambios poco fiables, de lo contrario ganarás dinero pero no podrás retirarlo, ¿no sería peor?

El mercado del petróleo está en constante cambio, pero las oportunidades siempre están reservadas para quienes están preparados. Aprovecha el momento, actúa con decisión, quizás el próximo en beneficiarse de la fluctuación de los precios del petróleo seas tú.