Ganar o invertir: ¿Dónde debería ir realmente su dinero?

He estado pensando en este enorme premio de Powerball de $1.4 mil millones del que todos están hablando. ¡Vaya, los sueños despiertos que provoca! Pero déjame compartir una dura realidad que he descubierto sobre estos juegos de lotería.

Las matemáticas son francamente deprimentes. Los estadounidenses gastaron $103 mil millones en boletos de lotería el año pasado, y solo recuperaron $69 mil millones. Eso ya es malo, pero se pone peor. Por cada dólar que gastas, estadísticamente solo recuperas 30 centavos. No es exactamente lo que llamaría un movimiento inteligente con el dinero.

Toma ese brillante premio acumulado de $1.4 mil millones que están delante de nosotros esta noche. ¿El valor real en efectivo? Un "mero" $634 millón - ¡menos de la mitad de lo que anuncian! ¿Y tus posibilidades de ganar? Una en 292 millones. Es más probable que te caiga un rayo mientras te ataca un tiburón.

Déjame desglosarlo en términos prácticos: Si comienzas con $1,000 en boletos de lotería, estadísticamente te quedarán solo 73 centavos después de una semana de jugar a diario. No es un error tipográfico: literalmente quemarás tu dinero hasta que no puedas permitirte ni un boleto más.

Mientras tanto, el mercado de valores, a pesar de sus altibajos, ha ofrecido alrededor del 10% de rendimiento anual durante el último siglo. Eso incluye haber vivido la Gran Depresión, numerosas recesiones y todo lo que hay en medio. Si hubieras invertido $1,000 en el mercado hace 97 años, hoy tendrías $10.4 millones.

¿Es el mercado perfecto? Claro que no. Puede ser una montaña rusa. Algunos años perderás dinero, a veces de manera significativa. Pero a diferencia de la lotería, que matemáticamente garantiza que te arruinarás, el mercado ha recompensado constantemente a los inversionistas pacientes.

Entiendo el atractivo de fantasear con millones instantáneos. Pero estas loterías son esencialmente un impuesto sobre las personas que no entienden matemáticas. La casa siempre gana, al igual que esos casinos con sus luces brillantes y bebidas gratis.

Así que mientras millones se apresuran a comprar boletos para el sorteo de esta noche, yo estaré poniendo mi dinero donde las probabilidades no están activamente en mi contra. La lotería podría convertir a alguien en millonario esta noche, pero el mercado ha creado muchos más millonarios en general - simplemente no hicieron las noticias de la noche.