La medición del tiempo en el Imperio Romano: Un viaje a través de la cronometría antigua

Los romanos eran increíbles medidores del tiempo. Más allá de sus famosos logros en arquitectura y derecho, idearon algunas formas bastante ingeniosas de medir el tiempo. Estos métodos moldearon cómo las personas vivían su vida diaria a lo largo de su enorme imperio.

La División Única del Día Romano

Los romanos veían el tiempo de manera diferente. Dividieron tanto el día como la noche en 12 horas cada uno. Pero aquí está la cosa: ¡estas horas cambiaban de longitud con las estaciones! Las horas de luz del verano se alargaban más que las horas de la noche. El invierno invertía esto. Así que una "hora de verano" podría ser de unos 75 minutos modernos, mientras que una "hora de invierno" podría reducirse a solo 45.

Los romanos también tenían sus propias expresiones de tiempo. "En una hora de invierno" significaba que algo sucedió muy rápido. Algo así como nuestro "minuto de Nueva York" hoy.

Instrumentos de Cronometraje Ingeniosos

Tenían gadgets. Los relojes de sol aparecieron alrededor del 293 a.C. y pronto aparecieron en todas partes. Estos no eran dispositivos simples: mostraban esas horas romanas desiguales a través de patrones de sombra. Vitruvio llamó a estos patrones "arachnen" - telarañas. Los arqueólogos siguen encontrando estos relojes de sol públicos. Estaban en todas partes.

¿Días nublados? ¿Hora de la noche? No hay problema. Los relojes de agua resolvieron este problema. El agua goteaba a un ritmo constante para marcar el tiempo que pasaba. Los tribunales los usaban para cronometrar discursos. Los soldados dependían de ellos para los turnos de guardia.

Vitruvio escribió sobre dispositivos de medición del tiempo alrededor del 25 a.C. Sin embargo, parece que construir relojes de sol precisos no era exactamente sencillo. Necesitabas entender las estrellas y todo eso. No todo el mundo podía hacerlo.

El Calendario Romano Revolucionario

Comenzaron con un calendario lunar. Luego, Julio César cambió todo en el 45 a.C. Su calendario juliano seguía al sol en su lugar, con 365.25 días y un día adicional cada cuatro años. Movimiento inteligente. Augusto lo ajustó más tarde. Este sistema perduró durante siglos.

Legado Duradero

Todavía utilizamos muchas ideas de cronometraje romano. Las horas de igual longitud son nuestra cosa ahora, pero mantuvimos su día de 24 horas y semana de siete días. ¿Nuestro calendario gregoriano? Solo una versión actualizada de su calendario juliano.

La medición del tiempo en la Roma antigua nos parece un poco extraña ahora. El concepto de horas estacionales no es del todo claro para las mentes modernas a primera vista. Pero sus relojes de sol públicos y relojes de agua crearon una estructura para la vida mediterránea durante cientos de años. Bastante impresionante para la tecnología antigua.