Harvard y Yale entran en acción: el nuevo campo de batalla de la encriptación en las principales universidades.

Fuente: Shenchao TechFlow

Escrito por: Yanz, Liam

Título original: Cuando Harvard y Yale entran en escena, el mundo de las criptomonedas en las mejores universidades

En agosto de 2025, el precio de Bitcoin superó los 120,000 dólares, y el antiguo “activo marginal” fue nuevamente llevado al escenario principal. Esta fuerza impulsora no solo proviene de los fondos de cobertura de Wall Street, sino también de esos gestores de fondos más conservadores y astutos en los campus de la Ivy League.

El 9 de agosto, el documento 13F de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) reveló un detalle que llamó la atención del mercado: el fondo de donaciones de la Universidad de Harvard (con un tamaño de aproximadamente 53.2 mil millones de dólares) poseía un ETF de Bitcoin (IBIT) valorado en 116 millones de dólares en el segundo trimestre de 2025. Esta posición se ubicó como su quinta mayor inversión, solo detrás de Microsoft, Amazon, Booking Holdings y Meta, e incluso superó la participación de la empresa matriz de Google, Alphabet, y Nvidia.

Harvard no es un caso aislado.

La Universidad de Brown, la Universidad de Emory y la Universidad de Austin han revelado públicamente sus posiciones en criptomonedas.

La adopción de criptomonedas por parte de estos “miseros” en sus torres de marfil no es un impulso repentino, sino la superficie de una planificación de muchos años.

El capital, talento y tecnología de las universidades de renombre ya han echado raíces en las profundidades de la industria de las criptomonedas.

Solo que esta vez, fueron empujados al escenario.

invertir en criptomonedas en medio de la explosión de la burbuja

2018 fue el momento más oscuro de la industria de las criptomonedas.

Con el estallido de la burbuja de ICO, el valor de mercado de los activos criptográficos a nivel mundial se evaporó en más de 630 mil millones de dólares, cayendo a menos de 200 mil millones de dólares. El Bitcoin cayó a 3,000 dólares, el Ethereum a 80 dólares, y los inversores minoristas abandonaron el mercado, mientras que las criptomonedas fueron etiquetadas como “esquemas Ponzi”; incluso Facebook anunció la prohibición de anuncios relacionados con criptomonedas.

En este momento que todos evitan, el fondo de donaciones de la Universidad de Yale ha tomado una decisión que parece “ir en contra de la tradición familiar”.

Bajo el liderazgo del legendario inversor David Swensen, en octubre de 2018, la Universidad de Yale se unió a Harvard, Stanford y otras universidades de élite para invertir en el primer fondo de criptomonedas de 450 millones de dólares de Paradigm, que fue fundado por Fred Ehrsam, cofundador de Coinbase, y Matt Huang, exsocios de Sequoia Capital. Al mismo tiempo, Yale también participó en el primer fondo de criptomonedas de 400 millones de dólares establecido por a16z.

A la luz de los hechos, esta inversión en un período de baja no solo afectó la trayectoria de desarrollo de Paradigm y a16z, sino que también aceleró, en cierta medida, el curso histórico de la industria criptográfica.

Según lo planeado originalmente, Paradigm destinaría el 60% de sus fondos a activos criptográficos y el 40% a la equidad de empresas emergentes de criptomonedas. Sin embargo, después de obtener financiamiento, Paradigm optó por una movida arriesgada: invirtió en la plataforma de intercambio Tagomi para comprar en gran medida Bitcoin y Ethereum, con un costo de adquisición de Bitcoin de aproximadamente 4,000 dólares. Solo unos meses después, a principios de 2019, el precio de Bitcoin superó los 10,000 dólares en un momento dado.

Para los fondos de donaciones universitarias, en ese momento no era posible comprar Bitcoin directamente, y tampoco había productos ETF conformes, por lo que dejar que Paradigm mantuviera los activos criptográficos se considera una estrategia de “entrada en curva”. Incluso si se produjeran pérdidas, la fundación podría lograr una separación de riesgos en términos de conformidad y responsabilidad.

Cómo Matt Huang logró convencer a la Fundación Yale para invertir en un nuevo fondo de criptomonedas parece haber sido siempre un misterio.

A pesar de que la madre de Matt Huang, Marina Chen, fue profesora del departamento de informática de Yale, no hay información que demuestre que Marina Chen tuvo influencia en la inversión de Yale en Paradigm.

A través de un artículo publicado por Matt Huang en 2020 titulado “Predicando Bitcoin a los escépticos iluminados”, quizás podamos vislumbrar cómo Matt Huang convenció a los responsables de inversión de varios fondos universitarios en aquel entonces.

Según Matt Huang, las burbujas no son un defecto, sino un camino necesario para que Bitcoin obtenga una aceptación más amplia; cada burbuja ha ampliado la conciencia y aceptación de Bitcoin. A corto plazo, Bitcoin no desafiará el estatus del dólar como medio de intercambio; en el futuro, coexistirá con el oro y se convertirá en una herramienta de cobertura en carteras, siendo mantenido por inversores institucionales, hasta que finalmente los bancos centrales puedan considerar a Bitcoin como reserva.

Para la industria de las criptomonedas, Paradigm no es solo una institución de inversión que aporta capital, sino también un constructor importante.

En abril de 2019, Paradigm invirtió 1 millón de dólares en Uniswap como líder de la ronda de semillas. En ese momento, Uniswap ni siquiera había establecido una empresa, y el desarrollador era solo el fundador Hayden Adams, un ingeniero mecánico que había sido despedido de Siemens y que apenas había comenzado a aprender el lenguaje Solidity en 2017.

No solo es inversión, Dan Robinson del equipo de investigación de Paradigm casi pasa todos los días en Discord de Uniswap, ayudando a resolver problemas de liquidez y contratos inteligentes.

Con la colaboración de ambas partes, se lanzó el modelo AMM, que desató el verano de DeFi.

Los proyectos estrella en los que ha invertido Paradigm son innumerables, desde StarkWare, Mina, Uniswap, Compound, MakerDAO, Yield hasta Optimism, Amber, Fireblocks, Synthetix, Opyn, TaxBit, BlockFi, Chainalysis, Gitcoin, Lido, dYdX, entre otros.

Otro fondo criptográfico en el que invirtió temprano la Universidad de Yale, a16z crypto, también ha moldeado el desarrollo de la industria, invirtiendo en proyectos conocidos como Coinase, Solana, Aptos, Avalanche, Arweave, entre otros. Además de invertir, a16z participa en el desarrollo de la industria a través de su influencia en políticas públicas; ha donado decenas de millones de dólares al PAC Fairshake, que apoya temas criptográficos, y ha apostado por la victoria de Trump, lo que le ha permitido obtener un entorno de políticas criptográficas más favorable.

Regresando a finales de 2018, el comienzo de todo esto no se puede separar del legendario inversor David Swensen.

Como la persona con el salario más alto en Yale, ha gestionado durante los últimos 34 años decenas de miles de millones de dólares en fondos de donaciones, aumentando el tamaño del fondo de 1 mil millones de dólares a 31.2 mil millones de dólares, logrando un retorno anual promedio cercano al 17%.

El “modelo de Yale” que él creó se ha convertido en el estándar de oro para los fondos de donaciones de universidades en todo el mundo. Hoy en día, muchos de los responsables de los fondos de donaciones de instituciones de élite como Princeton, Stanford, MIT y la Universidad de Pensilvania son ex-empleados suyos, conocidos como la “escuela de Yale”.

La entrada de Yale provocó rápidamente una reacción en cadena. Las universidades de la Ivy League, como Harvard, Stanford y MIT, también siguieron su ejemplo en ese mismo período. “The Information” informó a finales de 2018 que la Universidad de Harvard, la Universidad de Stanford, el Dartmouth College, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Carolina del Norte habían invertido a través de sus respectivos fondos de donación en al menos un fondo de criptomonedas.

En cierto sentido, esta inversión de Yale en 2018 no solo fue un rayo de esperanza en medio del invierno de la industria, sino también un voto de confianza muy visible en el futuro del sector de las criptomonedas.

La pandilla de criptomonedas en las universidades de prestigio

Además del capital y el respaldo, el impacto más profundo de las principales universidades del mundo en la industria de las criptomonedas radica en las personas.

Donde hay personas, hay ríos y lagos, y muchos de los “líderes” y fuerzas centrales en el mundo de las criptomonedas provienen de las principales universidades, formando gradualmente una poderosa y oculta “pandilla universitaria”.

En el mundo de habla china, el sistema Tsinghua es sin duda la existencia más influyente. El fundador original de Huobi, Li Lin, se graduó de la Facultad de Automatización de la Universidad Tsinghua; el equipo central de la blockchain de alto rendimiento Layer1 Conflux proviene de la clase Yao de Tsinghua; los dos cofundadores de la empresa de seguridad blockchain CertiK, Gu Ronghui (CEO) y Shao Zhong (CTO), también son graduados de Tsinghua.

El fundador de Tron, Justin Sun, y el fundador de Bitmain, Wu Jihan, ambos se graduaron de la Universidad de Peking.

El programa de exalumnos de la Universidad de Zhejiang abarca aplicaciones Web3, desde la plataforma de intercambio de NFT Magic Eden hasta la plataforma de datos de NFT NFTGo, desde el popular juego en cadena Stepn hasta la billetera de hardware Keystone, cubriendo casi múltiples sectores de aplicaciones para el consumidor.

En el extranjero, tener un trasfondo de una universidad de renombre es un estándar para los fundadores de la industria de las criptomonedas.

Stanford, apoyándose en su posición central en Silicon Valley, tiene una gran influencia en la industria de las criptomonedas, formando a fundadores de proyectos estrella como OpenSea, Alchemy, Filecoin y Story, así como a líderes reconocidos de la industria como Lily Liu, presidenta de la Fundación Solana.

En la conferencia de blockchain de la Universidad de Stanford en 2019, los patrocinadores eran estrellas, con proyectos e instituciones conocidos como Ethereum, Cosmos, Polychain, entre otros, destacándose y amenazando con superar muchas de las grandes conferencias de criptomonedas.

MIT se destaca en la investigación tecnológica. El equipo de la Iniciativa de Moneda Digital de MIT participó en el desarrollo de Zcash, que fue seleccionado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts como una de las diez tecnologías revolucionarias del mundo en 2018; después de todo, la prueba de conocimiento cero (ZK), este hito de la criptografía, fue propuesta por investigadores del MIT en la década de 1980.

El profesor del MIT y ganador del Premio Turing Silvio Micali se involucró personalmente y creó la cadena de bloques de alto rendimiento Algorand en 2018.

El elenco de exalumnos del MIT puede considerarse un “registro de estrellas cripto”: el fundador de Paradigm, Matt Huang; el fundador de MicroStrategy, Michael Saylor; el cofundador de StarkWare, Uri Kolodny; el fundador de Litecoin, Charlie Lee; y el fundador de FTX, SBF, todos son egresados del MIT.

UCB (Universidad de California, Berkeley) es muy activa en el emprendimiento y la incubación.

En enero de 2019, se estableció el acelerador de startups de blockchain Berkeley Blockchain Xcelerator, operado en conjunto por la Escuela de Negocios Haas de Berkeley, el SCET de Ingeniería de Berkeley y Berkeley Blockchain; cada año incuban un grupo de proyectos de criptomonedas en fase temprana, habiendo acelerado hasta la fecha a más de cien empresas. El profesor del departamento de informática, Song Xiaodong, también participó personalmente en la creación de la blockchain de privacidad Oasis Network. Otros proyectos destacados de UCB incluyen Galxe, Osmosis, Sei Network, Opyn, Ampleforth, Kadena, entre otros.

El grupo de Princeton tiene una influencia profunda en el campo de la inversión. En 2022, cuatro alumni de la clase de 1987, el cofundador de Ethereum Joseph Lubin, el fundador de Pantera Capital Daniel Morehead, el fundador de Galaxy Digital Michael Novogratz, y Peter Briger de Fortress Investment Group, donaron conjuntamente 20 millones de dólares a su alma mater para iniciar un programa de investigación en blockchain.

Cabe mencionar que, cuando Morehead fundó Pantera, recibió el apoyo temprano de Briger y Novogratz, y hoy en día Pantera es un fondo de criptomonedas de primer nivel que gestiona más de 5 mil millones de dólares en activos.

En una industria que enfatiza “No confíes, verifica”, la confianza entre las personas se vuelve especialmente valiosa. La relación entre exalumnos es precisamente ese vínculo de confianza natural: los fundadores tienden a contratar a exalumnos, y los inversores también están más dispuestos a invertir en exalumnos, formando así una barrera invisible de “cultura de pandilla”.

Después de fundar Huobi, Li Lin reclutó a su compañero de clase Lan Jianzhong como vicepresidente, más de la mitad de la alta dirección proviene de Tsinghua, el ex CEO Qi Ye y la CFO Zhang Li también se graduaron de Tsinghua. Wu Jihan en Bitmain también confió en compañeros de la Universidad de Pekín para ayudar.

Hoy en día, los cursos de blockchain se han convertido en un estándar en las principales universidades, y los clubes de blockchain estudiantiles y las redes de exalumnos se entrelazan en una red invisible de talento y capital.

Las conferencias CBR de Stanford, Xcelerator de Berkeley y el hackathon DCI del MIT están enviando continuamente nueva sangre al mundo de las criptomonedas.

No solo son los “inversores tempranos” de la industria, las universidades se han convertido en “sectores de artes marciales” en el mundo de las criptomonedas.