FINTECH AFRICA | La startup de BNPL de Kenia, Watu, ve una caída del 85% en sus ganancias en un año en medio del aumento de incumplimientos de préstamos
Watu Tenencias, una startup de compra ahora y paga después (BNPL) de Kenia, reportó una fuerte caída del 84% en las ganancias a $1.2 millones (KES 157 millones) para el año 2024, según documentos de Car & General, que posee un 29% de stake en la empresa. La caída desde $7.6 millones (KES 985 millones) en 2023 resalta el aumento en los incumplimientos de préstamos y el debilitamiento de los patrones de pago en los mercados clave de Watu:
Kenia
Uganda, y
Sierra Leona.
El modelo de préstamos de la empresa se dirige a operadores de transporte informal y a personas de bajos ingresos, especialmente a los conductores de boda boda, que normalmente carecen de acceso al crédito tradicional. Si bien este enfoque ha impulsado un rápido crecimiento, también ha expuesto a Watu a la volatilidad de ingresos, al riesgo cambiario y a la creciente competencia de jugadores como M-KOPA, Aspira y AmperSand.
Watu opera cinco importantes verticales de productos, con su:
* brazo de financiación de motocicletas insignia, Watu Boda,
en el núcleo. Otras ofertas incluyen:
préstamos de teléfonos móviles a través de Watu Simu
financiamiento de vehículos a través de Watu Gari
préstamos educativos bajo Watu Shule, y una entrada más reciente en
financiación de vehículos eléctricos para aprovechar el mercado emergente de transporte limpio.
Sin embargo, el rendimiento varió según la región.
En Tanzania, donde las operaciones se realizan a través de Watu Tuu Limited, las ganancias casi se duplicaron a $5 millones (KES 650 millones), marcando un aumento del 93% interanual. Aunque Watu no proporcionó desglose financiero a nivel de mercado, los resultados de Tanzania apuntan a un entorno de préstamos más favorable allí.
Watu es parte de una creciente ola de prestamistas no bancarios que están expandiendo el microcrédito respaldado por activos en el este de África. Pero el aumento de las tasas de interés y el creciente estrés en los pagos están comenzando a poner a prueba la sostenibilidad de este modelo, particularmente en Kenia, donde los ingresos informales siguen bajo presión económica.
Car & General, una empresa cotizada en la Bolsa de Valores de Nairobi que ensambla y distribuye motocicletas en la región, se beneficia significativamente de la demanda de financiamiento de Watu. Los resultados financieros de Watu se presentan cada vez más en las divulgaciones de ganancias de la empresa. Como empresa privada, Watu no publica estados financieros independientes.
Fundada en 2015 por el empresario letón, Andris Kaneps, Watu ha recaudado más de $20 millones a través de cinco rondas de financiación de inversores incluyendo:
FMO
Socios de Gateway
Verdant Capital, y
AHL Venture Partners.
Su recaudación más reciente fue una ronda de la Serie B en febrero de 2024. Watu sigue siendo una de las pocas startups tecnológicas en Kenia que son consistentemente rentables.
En marzo de 2025, BitKE informó que la startup de comprar ahora, pagar después (BNPL) de Kenia, Lipa Later, había sido colocada bajo administración tras no conseguir la financiación necesaria para mantener sus operaciones. Este desarrollo destaca los desafíos que enfrentan las empresas fintech en la región, particularmente en el sector BNPL, donde el acceso al capital es crucial para el crecimiento y la sostenibilidad.
El artículo proporcionó un resumen conciso de la situación, señalando los esfuerzos de la empresa por recaudar fondos y las implicaciones de su fracaso en hacerlo.
Mientras que el artículo ofreció un breve relato de las dificultades financieras de Lipa Later, la pieza sirve como una actualización oportuna sobre un desarrollo significativo en el sector fintech de Kenia.
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FINTECH AFRICA | La startup de BNPL de Kenia, Watu, ve una caída del 85% en sus ganancias en un año en medio del aumento de incumplimientos de préstamos
Watu Tenencias, una startup de compra ahora y paga después (BNPL) de Kenia, reportó una fuerte caída del 84% en las ganancias a $1.2 millones (KES 157 millones) para el año 2024, según documentos de Car & General, que posee un 29% de stake en la empresa. La caída desde $7.6 millones (KES 985 millones) en 2023 resalta el aumento en los incumplimientos de préstamos y el debilitamiento de los patrones de pago en los mercados clave de Watu:
El modelo de préstamos de la empresa se dirige a operadores de transporte informal y a personas de bajos ingresos, especialmente a los conductores de boda boda, que normalmente carecen de acceso al crédito tradicional. Si bien este enfoque ha impulsado un rápido crecimiento, también ha expuesto a Watu a la volatilidad de ingresos, al riesgo cambiario y a la creciente competencia de jugadores como M-KOPA, Aspira y AmperSand.
Watu opera cinco importantes verticales de productos, con su:
en el núcleo. Otras ofertas incluyen:
Sin embargo, el rendimiento varió según la región.
En Tanzania, donde las operaciones se realizan a través de Watu Tuu Limited, las ganancias casi se duplicaron a $5 millones (KES 650 millones), marcando un aumento del 93% interanual. Aunque Watu no proporcionó desglose financiero a nivel de mercado, los resultados de Tanzania apuntan a un entorno de préstamos más favorable allí.
Watu es parte de una creciente ola de prestamistas no bancarios que están expandiendo el microcrédito respaldado por activos en el este de África. Pero el aumento de las tasas de interés y el creciente estrés en los pagos están comenzando a poner a prueba la sostenibilidad de este modelo, particularmente en Kenia, donde los ingresos informales siguen bajo presión económica.
Car & General, una empresa cotizada en la Bolsa de Valores de Nairobi que ensambla y distribuye motocicletas en la región, se beneficia significativamente de la demanda de financiamiento de Watu. Los resultados financieros de Watu se presentan cada vez más en las divulgaciones de ganancias de la empresa. Como empresa privada, Watu no publica estados financieros independientes.
Fundada en 2015 por el empresario letón, Andris Kaneps, Watu ha recaudado más de $20 millones a través de cinco rondas de financiación de inversores incluyendo:
Su recaudación más reciente fue una ronda de la Serie B en febrero de 2024. Watu sigue siendo una de las pocas startups tecnológicas en Kenia que son consistentemente rentables.
En marzo de 2025, BitKE informó que la startup de comprar ahora, pagar después (BNPL) de Kenia, Lipa Later, había sido colocada bajo administración tras no conseguir la financiación necesaria para mantener sus operaciones. Este desarrollo destaca los desafíos que enfrentan las empresas fintech en la región, particularmente en el sector BNPL, donde el acceso al capital es crucial para el crecimiento y la sostenibilidad.
El artículo proporcionó un resumen conciso de la situación, señalando los esfuerzos de la empresa por recaudar fondos y las implicaciones de su fracaso en hacerlo.
Mientras que el artículo ofreció un breve relato de las dificultades financieras de Lipa Later, la pieza sirve como una actualización oportuna sobre un desarrollo significativo en el sector fintech de Kenia.
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