أولى ألغاز العالم غير المحلولة: كيف تستطيع الشركات التي تبيع نماذج الذكاء الاصطناعي أن تجني الأرباح فعلاً؟

عندما قرأت مقالًا من @michael_lwy كان ثاقبًا جدًا، وجدت فيه الإجابة عبر مترو هونغ كونغ.
تُعد MTR (مترو هونغ كونغ) واحدة من القلائل جدًا عالميًا التي لا تعتمد على الدعم الحكومي، بل تستطيع تمويل نفسها بنفسها. وهي حتى شركة مدرجة، وتوزع أرباحًا كل عام. ومع ذلك، فإنها لا تكسب المال من تعرفة التذاكر.
تُظهر بيانات منشورة أن أفضل فترة لأعمال MTR كان فيها ربح تشغيل خطوط السكك 2 مليار دولار هونغ كونغ، بينما كانت نفقات رأس المال خلال الفترة نفسها 879 مليون دولار هونغ كونغ على مدى 3 سنوات. أي أن إيرادات التذاكر لا تكفي إلا لتغطية 8% من تكاليف الإنشاء.
لذلك الاعتماد على بيع التذاكر لن يمكنها أبدًا من بناء خط حديدي جديد. وهذا أصلًا ليس نموذج ربح MTR. فكيف إذن تجني الشركة الأموال؟ الجواب من المباني الموجودة فوق المحطات. قد لا تعرف أن MTR تمتلك 13 مركزًا للتسوق و47 مشروعًا عقاريًا فوق/بجانب المحطات. يرفع القطار قيمة الأراضي المحيطة، وتحتفظ MTR بهذه الأصول لتطويرها بنفسها، ثم تردّ الأرباح الناتجة من العقارات لتغطية بناء السكك.
الآن، إذا استبدلنا كلمة «السكك الحديدية» بـ «نماذج الذكاء الاصطناعي»، فإن البنية متشابهة تمامًا. تتراجع تسعيرات واجهة API بمقدار 10 أضعاف سنويًا، وتلاحق النماذج مفتوحة المصدر النماذج المغلقة؛ وأي مختبر ذكاء اصطناعي تكون تسعيراته أعلى من التكلفة الحدّية سيجد العملاء ينتقلون عنه بسرعة.
قد يحقق كل نموذج ربحًا بسيطًا على مستوى التشغيل، لكن الأرباح لن تكفي أبدًا لتغطية جولة التدريب التالية.
والواقع أن المنطق هنا يشبه تمامًا منطق تذاكر المترو: يمكنه تغطية تكاليف التشغيل، لكنه لا يغطي تكاليف الإنشاء.
لذا فإن السؤال: «متى تستطيع شركات الذكاء الاصطناعي تحقيق الربح عبر API؟» هو السؤال نفسه: «متى يمكن للمترو استرداد تكاليف الإنشاء من خلال التذاكر؟». والإجابة هي نفسها: لا يمكن، ولا ينبغي أن يعتمد الأمر على ذلك؛ بل يجب أن تبني مبانٍ بنفسك.
على سبيل المثال، تقوم Google بإدخال Gemini داخل Gmail وDocs وSearch؛ فيتم تقديم النموذج مجانًا، ويكمن الربح ــ إن وُجد ــ في أنك ربما ستدفع مقابل أشياء أخرى تجعل من Google حزمة متكاملة لا غنى عنها.
ومن الناحية الأخرى، فإن الشركات التي تبيع فقط API للنماذج الخام، دون أن تملك «المباني» الخاصة بها، هي مثل المترو الذي لا يبيع سوى التذاكر؛ وفي النهاية ستحتاج إلى دعم للبقاء.