كان اللقاء الثاني في شتاء عام 2018. وكان ذلك أيضًا في بكين، داخل قاعة اجتماعات في أحد المباني الواقعة في المنطقة المالية في شارع جينغ رونغ. كان أحد المسؤولين يطلق الشتائم بصوت عالٍ ويوبّخ على مرأى الجميع كبار الاقتصاديين في المؤسسات المالية الحاضرة. وقد نادى غاو شان-وينغ باسمه: "القائد متسامح معك بما يكفي؛ فالتعليمات لنا هي أن نُعزّز التوجيه بشأن أقوالك الصادرة عنك لدى الجهات الرقابية…" ومنذ ذلك الحين، صار كل ما يقوله الاقتصاديون وكل آرائهم وتقييماتهم للسوق يُؤخذ على أنه ينبغي إدراجه ضمن إطار "التوجيه".

أتذكر بعد الظهر في ذلك اليوم: كان الجو خارج النافذة غائمًا كئيبًا، أما داخل القاعة فكانت الأجواء خانقة ومظلمة. وكان الاجتماع بعنوان "ندوة كبار الاقتصاديين". في القاعة لم يكن "يتحدث" سوى شخص واحد، بينما التزم الآخرون جميعًا بالصمت المطبق، وكأن على رؤوسهم الطير.