حاولت إصلاح الضمان الاجتماعي. إنه أصعب مما يبدو.

قد تظن أنه مع اقتراب موعد إفلاس الضمان الاجتماعي بعد ست سنوات فقط، سيكون واشنطن منهمكة في محاولة تجنب خفض المزايا بنسبة 22%. صحيح أن العديد من أعضاء الكونغرس قدموا مقترحات، لكن لم يحظ أي منها بدعم واسع حتى الآن. تشكل السياسات الحزبية عقبة كبيرة، لكن هذا ليس السبب الوحيد وراء عدم اقترابنا من أي حل.

إنها أيضاً مشكلة صعبة حقاً في حلها. جربت حظي بها باستخدام أداة المصلح (The Reformer) التابعة للجنة الميزانية المسؤولة (Committee for a Responsible Budget)، وكانت صحوة كبيرة جداً.

مصدر الصورة: Getty Images.

كيف حاولت إصلاح أزمة ملاءة الضمان الاجتماعي

تمنحك أداة المصلح قائمة بجميع الاستراتيجيات الرئيسية التي يمكن للحكومة استخدامها لتعديل الضمان الاجتماعي، وتتيح لك تحديد الخيارات وإلغاء تحديدها لترى كيف ستؤثر على دخل البرنامج ونفقاته وصناديقه الائتمانية. معظم الخيارات تقلل العجز، بينما يزيده القليل منها لكنها تعد بمزايا أكبر في المقابل.

بدأت بأحد الإصلاحات الممكنة الأقل ضرراً على الأمريكيين العاديين: إلغاء الحد الأقصى الخاضع للضريبة على ضرائب الرواتب للضمان الاجتماعي. في عام 2026، تدفع هذه الضريبة فقط على أول 184,500 دولار تكسبها، مما يعني أن أغنى الأمريكيين لا يدينون بهذه الضرائب على جزء كبير من دخلهم.

إلغاء هذا الحد الأقصى سيجبر ذوي الدخل المرتفع على دفع ضرائب الرواتب على كل دخلهم، تماماً مثل الأمريكيين العاديين. إذا قمت بزيادة مزايا الضمان الاجتماعي للأمريكيين الأثرياء وفقاً لذلك، فستلغي 44% من العجز المتوقع على مدى السنوات الـ75 القادمة، وإذا لم تمنح زيادة في المزايا، فستغلق فجوة التمويل بنسبة 61%.

بدا ذلك بداية جيدة، ولكن بعد ذلك رأيت الخيار الذي طال انتظاره لربط تعديلات تكلفة المعيشة (COLAs) للضمان الاجتماعي بمؤشر أسعار المستهلك للمسنين (CPI-E) بدلاً من مؤشر أسعار المستهلك للعاملين بأجر والموظفين الكتابيين (CPI-W) المستخدم حالياً. يعكس مؤشر CPI-E إنفاق كبار السن بشكل أفضل ويساعد مزايا الضمان الاجتماعي على مواكبة التضخم. لكن إجراء هذا التغيير سيزيد عجز التمويل بنسبة 11%.

هذان الخياران ألغيا نصف العجز المتوقع في السيناريو الخاص بي. لكنني نفدت من الخيارات السهلة بعد ذلك.

الأمريكيون العاديون سيدفعون الثمن حتماً

لا تزال هناك العديد من الاستراتيجيات على الطاولة، لكنها جميعاً تؤذي شخصاً ما. تخفيض المزايا أو زيادة ضرائب المزايا سيؤذي كبار السن. رفع معدل ضريبة الرواتب أو زيادة سن التقاعد الكامل (FRA) سيترك العمال في مأزق. لم تكن هناك أي خيارات شعرت بأنها جيدة حقاً.

هذا ما تواجهه واشنطن وهي تحاول تحديد ما هو التالي للضمان الاجتماعي. في كل سيناريو، من المحتمل أن يكون ملايين الأمريكيين غير راضين، وأنا سعيد لأنني لست مضطراً لاتخاذ هذا القرار.

بدلاً من ذلك، أركز على ما هو في حدود سيطرتي: العمل بجد، تقديم مساهمات منتظمة للتقاعد، والحفاظ على إنفاقي في حدود المعقول. بمجرد أن تعلن الحكومة عن إصلاحها للضمان الاجتماعي، قد أحتاج إلى إجراء بعض التغييرات على استراتيجية الادخار الخاصة بي، لكن تلك الأساسيات ستظل مهمة.