نسخة نادرة من إعلان الاستقلال عثرت عليها الأرشيفات الوطنية البريطانية في أوراق سفينة أمريكية تم الاستيلاء عليها.

لندن (أسوشيتد برس) — مايكل سكير يتطوع في الأرشيف الوطني البريطاني منذ 11 عامًا، يقضي صباحات الخميس في فهرسة الوثائق بدقة لصالح الباحثين في المستقبل.

ثم ذات يوم في مايو الماضي، قام المسؤول التنفيذي المتقاعد في مجال التأمين باكتشاف خاص به أثناء تنقيبه في رسائل قائد بحري ملكي من القرن الثامن عشر.

هناك، مرفقًا بتقرير عن الاستيلاء على المركب الأمريكي الخاص "دالتون" في ليلة عيد الميلاد عام 1776، كان هناك مرفق تم تعريفه فقط باسم "ورقة أخرى". وبفتح الوثيقة بعناية، توقف سكير عندما رأى كلمة "إعلان" مطبوعة عبر الجزء العلوي.

"فكرت، أوه، حسنًا، هذا بالتأكيد إعلان استقلال"، قال لوكالة أسوشيتد برس. "كم هذا مثير؟"

الوثيقة تنشر خبر الاستقلال

الباحثون في الأرشيف الوطني حددوا منذ ذلك الحين الوثيقة على أنها نسخة مبكرة نادرة من الوثيقة التأسيسية لأمريكا، تم طباعتها بعد أيام قليلة من توقيع الأصل في 4 يوليو 1776، لنشر خبر أن 13 مستعمرة أمريكية شمالية متمردة قد قطعت علاقاتها مع بريطانيا.

إنها واحدة من 11 نسخة أصلية فقط معروفة بوجودها من طباعة "إكستر" للإعلان، والوحيدة التي تم تحديدها خارج الولايات المتحدة، قال الأرشيف الوطني يوم الخميس عندما كشف عن الاكتشاف قبل ذكرى 250 عامًا للاستقلال الأمريكي في نهاية هذا الأسبوع. هذه النسخة تم طباعتها في إكستر، نيو هامبشاير، في الفترة من 16 إلى 19 يوليو 1776.

لكن الأمر لا يتعلق فقط بعمر الوثيقة الذي يجعلها مهمة. إنها أيضًا حقيقة أنها تم الاستيلاء عليها من سفينة تحت إشراف الكونغرس القاري المشكل حديثًا، بأوامر موقعة من رئيسه جون هانكوك، قالت أماندا بيفان، رئيسة مشروع الأرشيف الوطني لفهرسة مراسلات القباطنة البحريين الملكيين خلال الثورة الأمريكية.

بينما سمع الجمهور عن الظروف الرهيبة التي واجهها الجيش القاري في أماكن مثل فالي فورج، بنسلفانيا، لم يتم إيلاء اهتمام كبير للأمريكيين الذين ذهبوا إلى البحر لتعطيل التجارة البريطانية ومحاربة البحرية الملكية القوية، قالت بيفان.

اقرأ المزيد

الاكتشاف يقدم إشارة إلى ما كان على المحك

العثور على نسخة من إعلان الاستقلال على متن السفينة يشير أيضًا إلى كيفية استخدامها، قالت بيفان. تعتقد أن قائد الدالتون كان سيقرأ أوامره، كما كان معتادًا، وكذلك الإعلان نفسه.

"إنهم يعرفون لماذا يقاتلون، لكن هذا يضعه في لغة تجعله أكبر منهم"، قالت بيفان. "إنهم لا يقاتلون لأنهم متضررون بشكل خاص. إنهم يقاتلون من أجل مثال. وأعتقد أن مجرد العثور على الإعلان في مسرح حرب حيث يكرس الناس أنفسهم للقتال من أجل بلدهم في المحيط الواسع هو شيء مميز حقًا."

باعتبارها مركبًا خاصًا، كانت الدالتون ذات 18 مدفعًا سفينة مملوكة للقطاع الخاص تقاتل تحت رعاية الكونغرس القاري لتعزيز البحرية الصغيرة للأمة الجديدة.

**اشترك في Morning Wire:**
نشرتنا الإخبارية الرئيسية تشرح أكبر العناوين الرئيسية لليوم.








  

    عنوان البريد الإلكتروني
    
  

  
    اشترك
  




  
    
    
      بتحديد هذا المربع، فإنك توافق على
      شروط الاستخدام لأسوشيتد برس
      وتقر بأن أسوشيتد برس قد تجمع وتستخدم بياناتك وفقًا لـ
      سياسة الخصوصية لدينا.

الكابتن توماس فيتزهربرت، قائد السفينة الحربية HMS Raisonnable ذات 64 مدفعًا، طارد الدالتون لمدة سبع ساعات في ليلة عيد الميلاد عام 1776 قبل أن يستولي عليها قبالة سواحل البرتغال. تم سجن طاقم الدالتون المكون من 120 رجلاً في بليموث، إنجلترا، تحت ظروف قاسية.

تشارلز هيبرت، الذي كان يبلغ من العمر 19 عامًا فقط عندما تم أسره، وصف الجوع والمرض والعقاب المتكرر في اليوميات التي احتفظ بها خلال أكثر من عامين من الأسر قبل إطلاق سراحه في تبادل أسرى.

على الرغم من كل ذلك، نجا الكثيرون.

فرحة الاكتشاف يشاركها الأمريكيون

المؤرخون في الولايات المتحدة متحمسون أيضًا لاكتشاف الأرشيف الوطني.

هذه النسخة من إعلان الاستقلال توفر رابطًا مباشرًا إلى قائد الدالتون، الذي حمل خبر الاستقلال الأمريكي إلى العالم، قال ماثيو سكيك، مدير المجموعات والمعارض في متحف الثورة الأمريكية في فيلادلفيا.

"إنها ليست مجرد وثيقة، إنها قطعة أثرية"، قال. "إنها صلة ملموسة بالماضي، لأن حمل تلك القطعة الورقية في يد أمين الأرشيف اليوم هو وسيلة تنقلنا إلى عام 1776. العصا تمر، بطريقة ما."

الاكتشاف هو أيضًا دليل على أنه لا يزال هناك المزيد للمؤرخين لاكتشافه، قال سكيك.

"على الرغم من مرور 250 عامًا، ما زلنا لا نعرف كل شيء عن الثورة الأمريكية، ولا تزال هناك اكتشافات تنتظر من يجدها."