ركع رافاييل لياو على ركبتيه. كانت عرضيته قد ارتطمت للتو في الشباك بواسطة غونسالو راموس لتصعد البرتغال إلى دور الـ16 من كأس العالم. لم يكن تعبير لياو عن فرح، بل عن ارتياح.

لُقبت بأنها الرقصة الأخيرة لأسطورتين كرويتين، كان لوكا مودريتش، البالغ من العمر 40 عامًا، هو من اضطر إلى مغادرة ما سيكون بالتأكيد كأس عالمه الأخيرة. أما كريستيانو رونالدو، فيستمر في اللعب، وسجل هدفًا وتم استبداله حتى في مباراة مليئة بالحركة. لكن هذه المباراة كانت أكثر من مجرد شخصين، اللذين كانا بعيدين عن أكثر اللاعبين تأثيرًا في المباراة، حتى لو تم اختيار رونالدو بشكل محير كأفضل لاعب في المباراة. بدلاً من ذلك، كانت هذه معركة كلاسيكية في كأس العالم بين فرق صلبة، حيث كان الزخم يتأرجح أولاً إلى جانب ثم إلى الآخر ثم يعود مرة أخرى. وكانت أيضًا مباراة مليئة بالأحداث، بما في ذلك – لأول مرة في تاريخ كأس العالم – أربعة أهداف ملغاة، أحدها حرم كرواتيا من التعادل في الثانية الأخيرة من المباراة.

بعد يوم حارق في تورونتو، جلب المساء برودة مرحب بها، وكان الجو داخل الاستاد صاخبًا طوال الوقت. سيطرت البرتغال على الشوط الأول إلى حد كبير، وكان ينبغي لها بالتأكيد أن تتقدم في الاستراحة. جاءت فرصتهم الأولى في الدقيقة الثامنة عندما اندفع لياو من الجهة اليسرى وأعاد الكرة منخفضة إلى برونو فرنانديز، الذي سدد تسديدتين: الأولى أنقذها دومينيك ليفاكوفيتش بشكل جيد، والثانية اعترضها دفاع متقدم.