التهديدات في الجانب الأيمن — هل يمكن لساكا أن يلعب أم لا، هل ستتأثر هجمات إنجلترا؟

إنجلترا ليست خالية من التهديدات أيضًا. أكبر عامل غير مؤكد هو الجانب الأيمن — ساكا.

يتأثر ساكا بإصابة في وتر العرقوب القديمة، وسيتم التحكم في وقت مشاركته. تهيئة توخيل خلال المباريات الودية كانت للتحكم في عبء لعب ساكا. إذا لم يتمكن ساكا من اللعب كأساسي أو لم يلعب سوى نصف المباراة، فإن قوة هجوم إنجلترا من الجانب الأيمن ستنخفض بشكل كبير، وستصبح وسائل الهجوم أكثر تقليدية.

أهمية ساكا ليست فقط في قدرته على الاختراق والتمرير، بل أيضًا في قدرته على السيطرة على دفاع الخصم من الجانب الأيسر. إذا كان ساكا في الملعب، فإن كرواتيا لن تجرؤ على الضغط بشكل كبير لمساعدة الهجوم من الجانب الأيسر. وإذا غاب ساكا، فإن بيريسيتش من كرواتيا سيكون لديه مزيد من الحرية في الهجوم، وسيزداد ضغط دفاع إنجلترا من الجانب الأيمن بشكل مفاجئ.

الخبر السار هو أن تشكيلة إنجلترا عميقة بما يكفي. إذا لم يتمكن ساكا من اللعب، يمكن لمادويكي أن يحل محله. على الرغم من أنه لا يملك نفس المستوى مثل ساكا، إلا أن سرعته لا تزال ميزة عند مواجهة خط دفاع كرواتيا المتقدم في العمر. بالإضافة إلى ذلك، الظهير الأيمن ريس جيمس يتفوق في صناعة التمريرات في تشيلسي، وقدرته على التمرير يمكن أن تعوض جزئيًا غياب ساكا.

هل يمكن لساكا أن يلعب أم لا، ربما نعرف ذلك في اللحظة الأخيرة قبل المباراة. إذا لم يكن ساكا ضمن التشكيلة الأساسية، فإن توقعات هجوم إنجلترا ستنخفض، ويجب تعديل توقعات النتيجة وفقًا لذلك.