نزال منتصف الملعب الحاسم — هل يستطيع ريس وأندرسون قفل مودريتش؟

مباراة إنجلترا ضد كرواتيا، المفتاح فيها في وسط الملعب. من يسيطر على وسط الملعب، يسيطر على إيقاع المباراة.

تشكيلة وسط إنجلترا تتكون من ريس وأندرسون. ريس هو الحاجز الدفاعي، وقادر على التنظيف بشكل قوي؛ وأندرسون هو محور التحول بين الهجوم والدفاع. تم اختبار تناغمهما مرارًا وتكرارًا في الدوري الإنجليزي الممتاز. مهمتهما واضحة جدًا: قطع الاتصال بين مودريتش وكوفاسيتش، وعدم السماح لوسط ملعب كرواتيا بالتمتع بالكرة والتمرير.

أما كرواتيا، فمودريتش وكوفاسيتش لا يزالان هما القلب النابض في وسط الملعب. لكن المشكلة أن هذين اللاعبَين، أحدهما يبلغ 40 عامًا والآخر 32 عامًا، مع مواجهة ضغط إنجلترا العالي من لاعبي الوسط الشباب، فإن استهلاكهما للطاقة سيكون سريعًا جدًا. بمجرد أن ينخفض مستوى طاقة مودريتش، ستتوقف تنظيم هجوم كرواتيا، ولن يكون أمامهم سوى الاعتماد على التمريرات الطويلة للمهاجم — وهو أمر يكاد يكون مستحيلًا تحت تغطية ريس وأندرسون.

استراتيجية كرواتيا هي الانكماش في وسط الملعب، واستخدام دفاع مكثف لقطع اتصال بيلينجهام وسانت ماكسيمين. لكن إذا تم تقييد مودريتش، فإن كرواتيا لن تتمكن حتى من تنظيم هجمة مرتدة، فكيف ستسجل هدفًا؟ في معركة منتصف الملعب هذه، أعتقد أن شباب إنجلترا في مركز الارتكاز المزدوج سيكون لهم اليد العليا.