إيلسون ماتيوس رودريغيز هو أحد هؤلاء الحالات التي تراها في السوق وتفكر: كيف أصبح شخص بدأ بالتنقيب عن الذهب في سيرا بيلادا مليارديرًا؟ نعم، هذه القصة حقيقية.

ما يلفت الانتباه في إيلسون ماتيوس رودريغيز ليس فقط الثروة المقدرة بحوالي 1.7 مليار دولار (وفقًا لفوربس في 2022)، بل بشكل رئيسي كيف بنى مجموعة ماتيوس من الصفر، في مناطق كان الكثيرون يتجاهلونها. وُلد في إمبيراتريز، مارانهاو، في ستينيات القرن الماضي، ولم يكن لديه إرث أو علاقات عائلية. حاول حظه في التنقيب في أوائل الثمانينيات، ولم ينجح، ثم بدأ اللعبة الحقيقية.

عاد إلى مارانهاو وفتح بقالة صغيرة في بالساس. لا شيء استثنائي في البداية، لكن إيلسون ماتيوس رودريغيز كان لديه شيء يفتقر إليه العديد من رواد الأعمال: القدرة على رؤية ما وراء الظاهر. أثناء تنقله بالبضائع بين المدن، أدرك أن هناك مجالًا للنمو. خلال خطة كروزادو، عندما كان الجميع يخاف من الاستثمار، فعل العكس — اشترى مخزونًا بالأجل. مخاطرة؟ جدًا. لكنها نجحت.

تطور مخزن ماتيوس إلى سوبرماركتات، ثم إلى نموذج الكاش أند كاري مع علامة ميكس ماتيوس. تنوع في الأجهزة المنزلية، أنشأ صناعة غذائية خاصة، وبنى مراكز توزيع حديثة. بينما كان المنافسون يركزون على ساو باولو وريو دي جانيرو، كان إيلسون ماتيوس رودريغيز يسيطر على الشمال والشمال الشرقي — أسواق أقل تنافسية، لكن بإمكانات هائلة.

كانت نقطة التحول الاكتتاب العام في 2020. في ذروة الجائحة، طرحت مجموعة ماتيوس أسهمها في البورصة البرازيلية وجمعت حوالي 4.63 مليار ريال — أكبر طرح عام في البرازيل ذلك العام. إيرادات 2019 كانت 9.9 مليار ريال. باستخدام المال، سرّع التوسع، عزز اللوجستيات، وأبرم شراكة مع بنك براديسكو لإنشاء بطاقة ماتيوس.

لمن يتابع سوق التجزئة، فإن قصة إيلسون ماتيوس رودريغيز تكاد تكون ضرورية. تظهر أنه ليس من الضروري أن تكون في محور ريو-ساو باولو لبناء شيء مهم. استراتيجيته كانت بسيطة لكنها فعالة: تركيز إقليمي، نموذج هجين (تجزئة + تجارة الجملة)، تكامل رأسي ونمو منضبط. بالطبع هناك مخاطر — التركيز الجغرافي، هوامش الربح المضغوطة في التجزئة، الحساسية للاستهلاك من قبل الطبقات الوسطى والمنخفضة — لكن مرونة النموذج تتحدث عن نفسها.

قصة إيلسون ماتيوس رودريغيز ليست ملهمة فقط لرواد الأعمال. للمستثمرين، هي تذكير بأن الفرص الحقيقية موجودة خارج المراكز الكبرى، في شركات ذات هيكلة جيدة بقيادة مركزة. إذا كنت تريد فهم أفضل لإمكانات سوق التجزئة البرازيلي بعيدًا عن الظاهر، فهذه الحالة تستحق الدراسة.