لقد لاحظت شيئًا يغفل عنه الكثيرون: كاليفورنيا تتجه لتصبح رابع أكبر اقتصاد في العالم. ليست مجرد شائعة، بل اتجاه ملموس من المتوقع أن يتجسد بحلول نهاية 2024 أو بداية 2025.

التباين صارخ. بينما تتألق ولاية الذهب في الابتكار التكنولوجي والطاقة المتجددة، تمر ألمانيا بفترة حرجة جدًا. انخفض ناتجها المحلي الإجمالي بنسبة 0.2 % في 2024، وتوقعات 2025 ضعيفة مع نمو متوقع بنسبة 0.2 % فقط. في المقابل، سجلت كاليفورنيا نموًا بنسبة 3.7 % في 2023، ووصلت إلى 3,700 مليار دولار. حتى لو تباطأ النمو قليلاً إلى 2.8 % في الربع الثاني من 2024، إلا أن الولاية لا تزال صامدة.

ما يثير إعجابي حقًا هو ديناميكية التوظيف. أضافت كاليفورنيا 16,500 وظيفة شهريًا في 2024 مقابل 12,900 في العام السابق. معدل البطالة يبلغ 5.3 %، وهو رقم يقترب تدريجيًا من المتوسط الوطني الأمريكي البالغ 3.5 %. إنها مرونة في العمل. في ألمانيا، العكس هو الصحيح: تقليصات في القوى العاملة تؤثر على الاستهلاك والاقتصاد بشكل عام.

الأرقام القطاعية تحكي قصة أكثر إقناعًا. العملاقان الكاليفورنيان – ألفابت، أبل وفيزا – زادا إيراداتهما بنسبة 34 % في 2023 ومن المتوقع أن يحققا زيادة إضافية بنسبة 8 % هذا العام. يحولون 100 دولار من المبيعات إلى 49 دولارًا من الأرباح. قارن ذلك بالقطاعات الألمانية الرئيسية: الصحة، السلع الاستهلاكية والمنتجات الصناعية زادت قيمتها السوقية بنسبة 40 %، 8 % و10 % على مدى ثلاث سنوات. أما نظيراتها في كاليفورنيا – الأجهزة الحاسوبية، الإعلام والبرمجيات – فشهدت نموًا بنسبة 184 %، 54 % و58 % خلال نفس الفترة. الفارق مذهل.

سان فرانسيسكو وحدها تركز 78 % من رأس مال سوق كاليفورنيا، مرتفعة من 70 % قبل خمس سنوات. من المتوقع أن تزيد شركات وادي السيليكون مبيعاتها بنسبة 14 % في 2024. حتى أوكلاند، بمينائها، تتفوق على لوس أنجلوس من حيث معدلات التوسع الشهري.

أما بالنسبة لألمانيا، فالأمر أكثر تعقيدًا. عدم الاستقرار السياسي منذ سقوط حكومة شولز يعيق اتخاذ القرارات. من المقرر إجراء انتخابات مبكرة في فبراير 2025، وحتى ذلك الحين، يعمل البلد على ميزانية مؤقتة محدودة بالنفقات الضرورية. الحرب في أوكرانيا زادت من هشاشتها: ارتفاع تكاليف الطاقة، تعطيل سلاسل التوريد، تراجع الإنتاج الصناعي.

الذين توقعوا هجرة الشركات من كاليفورنيا خلال جائحة كوفيد-19 أخطأوا تمامًا. مراكز الابتكار تزدهر. سان فرانسيسكو تضم 62 % من الشركات المدرجة في البورصة أكثر مما كانت عليه في 2018. أكبر عشر شركات في كاليفورنيا زادت عدد موظفيها بنسبة 10 % مع تضخم قيمتها السوقية.

باختصار، من المتوقع أن يتجاوز ناتج كاليفورنيا المحلي الناتج الألماني قريبًا جدًا. إنه تحول اقتصادي كبير يعكس ليس فقط الديناميات التكنولوجية، بل أيضًا القدرة على التكيف في مواجهة التحديات الجيوسياسية. يجب مراقبته عن كثب.