مؤخراً رأيت أن HBO أطلقت وثائقياً عن الهوية الحقيقية لـ ساتوشي ناكاموتو، المبدع المجهول لبيتكوين. الأشخاص المشبوهون دائماً موجودون: هال فيني، دوريان ناكاموتو، نيك سابو، آدم باك. لكن هناك اسم يظهر باستمرار في التوقعات وقليل من الناس يذكرونه: لين ساسامان.

من هو بالضبط لين ساسامان ولماذا يستمر اسمه في الظهور في هذه المناقشات هو شيء أثار فضولي كثيراً. يتضح أن هذا الشخص كان عالم تشفير جاد، من أولئك الذين بنوا الإنترنت حقاً كما نعرفه.

تبدأ القصة في مجتمع السايبر بانك في أواخر التسعينات. وصل لين إلى سان فرانسيسكو عندما كان مراهقاً فقط، وهو خبير في التشفير بشكل ذاتي. تواصل بسرعة مع أهم الهاكرز في ذلك الوقت. عاش مع برام كوهين، مبتكر بيتورنت، وشارك بنشاط في قوائم البريد الخاصة بمجتمع السايبر بانك حيث أعلن ساتوشي لأول مرة عن بيتكوين. ليس صدفة صغيرة.

المثير للاهتمام هو أن لين ساسامان عمل على تقنيات تعتبر تقريباً أسلاف مباشرة لبيتكوين. كان المطور الرئيسي لنظام ميكسماستر، وهو نظام إعادة توجيه مجهول يسمح بإرسال رسائل دون الكشف عن الهوية. هذا ليس مجرد تفصيل تقني، إنه أساسي. يعمل بيتكوين بطريقة مماثلة لهذه الأنظمة: بدلاً من نقل الرسائل، ينقل المعاملات. التشابه في الهندسة المعمارية قريب جداً لدرجة لا يمكن تجاهله.

بالإضافة إلى ذلك، عمل لين ساسامان بشكل موسع مع هال فيني على بروتوكول PGP، وهو التشفير الذي أحدث ثورة في الخصوصية الرقمية. كان فيني أول مساهم في بيتكوين بعد ساتوشي، واستلم أول معاملة بيتكوين، واخترع مفهوم إثبات العمل القابل لإعادة الاستخدام الذي تعتمد عليه عملية التعدين. كان كلاهما يمتلك مهارة خاصة جداً: فهم عميق للشبكات الند للند اللامركزية، والتشفير الأكاديمي، وأنظمة الخصوصية. بالضبط ما تحتاجه لبناء بيتكوين.

في عام 2004، حصل لين ساسامان على ما كان يسميه "عمل أحلامه": العمل كباحث دكتوراه في COSIC، الجامعة البلجيكية التي يديرها ديفيد تشوم، أبو العملات المشفرة. اخترع تشوم التوقيعات العمياء، وسلسلة الكتل، وكل شيء تقريباً كان يحتاجه بيتكوين نظرياً. قليلون يمكنهم القول إنهم عملوا معه مباشرة. لين فعل.

الآن، هنا حيث تصبح الأمور غريبة. خلال تطوير بيتكوين بين 2008 و2010، كان لين ساسامان أكثر نشاطاً في التشفير المالي. انضم إلى مؤتمرات دولية حول الموضوع، وشارك في لجان. وخلال نفس الفترة، كان ساتوشي يطور بيتكوين.

هناك أدلة على أن ساتوشي ربما كان أكاديمياً. كانت مساهماته في الكود تزداد بشكل كبير خلال عطلات الصيف والشتاء، لكنها تنخفض خلال الامتحانات النهائية. وُصف كود بيتكوين بأنه "بارع لكنه غير صارم"، تماماً مثل عمل شخص لديه خلفية أكاديمية لكنه لا يتبع ممارسات التطوير التقليدية. عندما فحص الباحث الأمني دان كامينسكي كود ساتوشي، حاول مهاجمته تسع طرق مختلفة، وكان ساتوشي قد توقع وحل كل واحدة من تلك المشاكل. بشكل غريب، كان لين ساسامان وكامينسكي من المؤلفين المشاركين لمقال حول طرق مهاجمة بنية المفتاح العامة.

الجانب الجغرافي يتطابق أيضاً. كان ساتوشي يكتب بالإنجليزية البريطانية، ويذكر اليورو، وكان كتلة الأصل تشير إلى عنوان رئيسي في صحيفة التايمز بتاريخ 3 يناير 2009، والذي كان يُوزع فقط في المملكة المتحدة وأوروبا. كان لين ساسامان يعيش في بلجيكا أثناء تطوير بيتكوين. تحليل أوقات نشر ساتوشي يقترح أنه كان "ليلياً أوروبياً"، يعمل بشكل رئيسي بعد ساعات العمل. تتطابق أوقات نشر ساتوشي بشكل مريب مع النشاط الليلي للين.

لكن هنا تأتي الجزء الحزين. في 3 يوليو 2011، انتحر لين ساسامان عن عمر يناهز 31 عاماً بعد معركة مع اكتئاب شديد وتدهور عصبي وظيفي. قبل شهرين من ذلك، أرسل ساتوشي رسالته الأخيرة: "انتقلت إلى أشياء أخرى ومن الممكن ألا أكون حاضراً مرة أخرى". بعد ذلك، اختفى تماماً.

من المقلق التفكير في ذلك. لقد فقدنا العديد من الهاكرز بسبب الانتحار. آرون شوارتز، جين كان، إيليا زيتوميرسكي. جميعهم ضحايا الاكتئاب والضغط. وماذا لو كان منشئ بيتكوين واحداً منهم؟ وماذا لو كان لين ساسامان، الذي كرس حياته للدفاع عن الحرية الفردية من خلال التشفير، هو الذي بنى النظام الذي يساوي الآن تريليونات الدولارات؟

ما هو مؤكد هو أن لين ساسامان كان مساهمًا غير مباشر حاسماً. عمل على التقنيات السابقة، وكان يعرف الأشخاص المناسبين، ويمتلك الخبرة الدقيقة اللازمة، وكان يعيش في المكان الصحيح في الوقت الصحيح. أي شخص هو ساتوشي، بلا شك، يقف "على أكتاف عمالقة"، وكان لين بالتأكيد واحداً من هؤلاء العمالقة.

إرثه مدمج حرفياً في بيتكوين. في كل عقدة من الشبكة يوجد نعي مكرس للين ساسامان. إنه نصب تذكاري مثالي لشخص بنى أدوات الحرية في الظل. قضى حياته في الدفاع عن المعرفة المفتوحة، والخصوصية، واللامركزية. سواء كان هو ساتوشي أم لا، فإن الحقيقة هي أن بيتكوين لم تكن لتوجد أبداً بدون أشخاص مثله.