كلما ظهرت سؤال حول أي بلد هو الأغنى في العالم، يفكر معظم الناس على الفور في الولايات المتحدة. لكن هنا ما يلاحظه القليلون: هناك العديد من الدول الأصغر من حيث السكان التي تتفوق على الولايات المتحدة عندما يتعلق الأمر بالناتج المحلي الإجمالي للفرد.

تتصدر لوكسمبورغ القائمة بشكل واضح مع ناتج محلي إجمالي للفرد مذهل قدره 154,910 دولارات، بينما تأتي الولايات المتحدة في المركز العاشر فقط بـ 89,680 دولارًا. وهذا فرق كبير. تأتي سنغافورة في المركز التالي بـ 153,610 دولار، تليها ماكاو بـ 140,250 دولار. وتكمل أيرلندا وقطر والنرويج وسويسرا وبروناي وغويانا قائمة العشرة الأوائل.

ما يلفت انتباهي هو كيف وصلت هذه الدول إلى هناك بطرق مختلفة تمامًا. بنى لوكسمبورغ وسنغافورة وسويسرا ثروتها من خلال خدمات مالية ومصرفية قوية. أما قطر والنرويج فاستفادتا من مواردهما الطبيعية الواسعة - النفط والغاز - لتراكم الثروة. غويانا حالة أكثر حداثة واهتمامًا: اكتشفت حقول نفطها البحرية في عام 2015، وهذا غير اقتصادها تمامًا.

لكن أي بلد هو الأغنى في العالم حقًا ويقدم جودة حياة أفضل؟ هنا يصبح الأمر معقدًا. الناتج المحلي الإجمالي للفرد لا يروي القصة كاملة لأنه يتجاهل التفاوت في الدخل. في الولايات المتحدة، على سبيل المثال، على الرغم من اقتصادها الضخم، هناك واحدة من أكبر الفجوات في الدخل بين الدول المتقدمة. يستمر الفرق بين الأغنياء والفقراء في الاتساع.

تتميز لوكسمبورغ ليس فقط بالثروة، ولكن أيضًا بنظام رفاه اجتماعي قوي - حيث تمثل النفقات الاجتماعية حوالي 20% من الناتج المحلي الإجمالي. تثير سنغافورة الإعجاب بحكمتها الإدارية وبيئتها الملائمة للأعمال التي جذبت استثمارات عالمية هائلة. أما سويسرا؟ فهي، بالإضافة إلى ثرائها، رائدة في الابتكار العالمي منذ 2015.

المثير للاهتمام هو أن تصنيف أي بلد هو الأغنى في العالم يمكن أن يختلف اعتمادًا على كيفية القياس. إذا كان الأمر يعتمد على الناتج المحلي الإجمالي الاسمي الإجمالي، فستظل الولايات المتحدة في الصدارة. لكن من حيث متوسط الدخل للفرد، تتفوق هذه الدول الصغيرة بسهولة. كل واحدة منها تتبع استراتيجيتها: بعضهم يراهن على التمويل، والبعض الآخر على الموارد الطبيعية، والبعض على الابتكار والتكنولوجيا.

في النهاية، ثروة بلد ليست مجرد أرقام. الأمر يتعلق بكيفية إدارة الحكومة للموارد، والاستثمار في التعليم والصحة، وخلق بيئة تزدهر فيها الأعمال والأشخاص. لقد فهمت لوكسمبورغ وسنغافورة وسويسرا ذلك بشكل أفضل بكثير من العديد من الآخرين.