مؤخرًا أصدرت HBO فيلمًا وثائقيًا يُزعم أنه يكشف عن شخصية ساتوشي ناكاموتو. تذكرت على الفور أن هناك نظرية جديدة تظهر كل عام حول من يقف وراء إنشاء البيتكوين. عادةً ما يُذكر نفس المشتبه بهم — هال فيني، دorian ناكاموتو، نيك سابو، آدم باك. لكن مؤخرًا، أصبح اسم لين ساسامان يُذكر بشكل متكرر على مواقع التوقعات. بصراحة، عندما قرأت عنه لأول مرة، أدركت أن هذا الاسم يستحق اهتمامًا أكبر بكثير مما يحظى به.

لين ساسامان كان شخصًا حقيقيًا، هاكر حقيقي بمعنى الكلمة العميق. ليس مجرد ناشط على الإنترنت، بل شخص كرّس حياته لحماية الخصوصية عبر التشفير. في كل عقدة من شبكة البيتكوين يوجد نعي، وهو مكرس لها تحديدًا — كأنما البلوكشين نفسه أراد أن يحفظ ذكراه.

لفهم لماذا يُنظر إلى لين على أنه المحتمل أن يكون منشئ البيتكوين، يجب تتبع مساره. نشأ في مدينة صغيرة في بنسلفانيا، لكنه انضم إلى IETF — مجموعة كانت تضع معايير أساسية لبروتوكولات الإنترنت، بما في ذلك TCP/IP، وهو في عمر 18 عامًا. تخيل: مراهق يعمل على بنية الشبكة بأكملها.

في عام 1999، انتقل لين إلى منطقة الخليج — مركز حركة الكايبر بانك. هناك عاش مع برام كوين، مبتكر بيت تورنت. برام طور شبكة P2P ثورية باسم MojoNation، التي استخدمت رموزًا رقمية خاصة بها لمشاركة تخزين الملفات. كانت واحدة من أولى تطبيقات العملة الرقمية عمليًا. من المثير للاهتمام أن النقاشات الاقتصادية حول رموز Mojo تشبه إلى حد كبير ما كان يتحدث عنه ساتوشي لاحقًا حول البيتكوين — كلاهما تحدث عن ردود الفعل الإيجابية، حيث يزيد عدد المستخدمين من قيمة النظام.

لكن تخصص لين ساسامان الرئيسي كان مختلفًا تمامًا. كان أحد المطورين الرائدين لتقنية الخوادم المكررة — خوادم مخصصة لإرسال الرسائل بشكل مجهول. كان هذا بمثابة سلف مباشر للبيتكوين، على الرغم من أن القليلين يدركون ذلك. كانت الخوادم المكررة تعمل على مبدأ شبكة موزعة، حيث تنتقل الرسائل المشفرة بين العقد، مخفية هوية المرسل. بروتوكول Mixmaster الشهير، الذي عمل عليه لين، كان يستخدم بالضبط مثل هذا الهيكل.

لماذا هذا مهم؟ لأن مشغلي الخوادم المكررة أدركوا الحاجة للعملة المشفرة أولاً. عندما لا توجد وسيلة للدفع بشكل مجهول، يتعين عليهم تشغيل خدمات على حسابهم الخاص. وهذا يؤدي إلى مشاكل مع البريد المزعج، وهجمات DDoS، وعدم جدوى اقتصادية. من هذا الألم وُلدت أولى أفكار النقود الرقمية. بالمناسبة، اقترح هال فيني في عام 1994 تحقيق أرباح من خلال الخوادم المكررة باستخدام "العملات" المجهولة.

عمل لين ساسامان في شركة Network Associates مع هال فيني على تطوير PGP — معيار التشفير الذي أصبح أساس الأمان المعلوماتي الحديث. كان فيني هو المطور الثاني لـ PGP، وأصبح لاحقًا أول من أدخل الكود الخاص به في البيتكوين بعد ساتوشي. عندما قدم ساتوشي البيتكوين، أشار مباشرة إلى PGP، قائلًا إن البيتكوين يجب أن يكون للمال كما أن التشفير القوي هو للأمان للملفات.

كما عمل لين مع آدم باك، الذي أنشأ HashCash — نظام إثبات العمل المستخدم لمكافحة البريد المزعج في الخوادم المكررة. لاحقًا، استخدم ساتوشي HashCash كأساس لتعدين البيتكوين. كلاهما كان من مؤلفي الأبحاث المرتبطة، وكانا مرتبطين بشبكة الثقة الخاصة بـ PGP.

في عام 2004، حصل لين على "وظيفة أحلامه" — أصبح باحثًا في COSIC (مجموعة أبحاث أمن الحاسوب والتشفير الصناعي) في ليفين، بلجيكا. كان مشرفه العلمي هو ديفيد تشاوم، عالم التشفير الأسطوري، الذي يُطلق عليه "أب العملة الرقمية". اخترع تشاوم العملة الرقمية في عام 1983 (الوقعات الموثوقة للمدفوعات غير القابلة للتتبع)، وابتكر البلوكشين في عام 1982، وأنشأ DigiCash — أول نظام للأموال الإلكترونية.

هنا تبدأ الجزء المثير. عمل لين في COSIC خلال فترة تطوير البيتكوين (2008–2010). كان مشروعه الرئيسي — بوابة Pynchon، التي أنشأها مع برام كوين، — تطورًا لتقنية الخوادم المكررة. لكن مع تطور هذا المشروع، بدأ يركز أكثر على حل مشكلة البيزنطية — أحد أكبر العقبات في شبكات P2P. كانت هذه هي المشكلة التي حلها ساتوشي باستخدام البلوكشين.

أما عن الجغرافيا، فأسلوب كتابة ساتوشي هو الإنجليزية البريطانية ("bloody difficult"، "flat"، "grey"، "maths"). تنسيق التاريخ /mm/yyyy/. لكنه ذكر أيضًا اليورو، وليس الجنيه. يحتوي كتلة التوليد على عنوان من صحيفة The Times بتاريخ 3 يناير 2009 — وهي صحيفة كانت تُنشر في المملكة المتحدة وأوروبا. في عام 2009، كانت The Times من بين أفضل عشرة صحف في بلجيكا.

كان لين ساسامان أمريكيًا، لكنه كان يعيش في بلجيكا في ذلك الوقت. و— وهو مصادفة — كان يستخدم الإنجليزية البريطانية أيضًا. تحليل سجل التعديلات الخاص بـ ساتوشي يُظهر أنه كان يعمل بشكل رئيسي ليلاً، كـ"بومة" أوروبية. عندما ذكر ساتوشي أن صعوبة التعدين زادت "بالأمس"، كان ذلك منطقيًا لشخص في المنطقة الزمنية الأوروبية، وليس للأمريكي.

امتلك لين مزيجًا فريدًا من المهارات التي كانت مطلوبة لإنشاء البيتكوين: بنية المفاتيح العامة، التشفير الأكاديمي، تصميم شبكات P2P، الهندسة الأمنية العملية، تقنيات الخصوصية. كان متجذرًا بعمق في مجتمع الكايبر بانك وكان لديه علاقات مباشرة مع شخصيات رئيسية — هال فيني، آدم باك، برام كوين، ديفيد تشاوم. والأهم من ذلك، كان لديه إيمان أيديولوجي وروح هاكر لبناء هذا بشكل مجهول.

عندما أنظر إلى حياة لين ساسامان، أرى العديد من الصفات التي تتطابق مع صورة ساتوشي. كان لين هاكر حقيقي — ذكي، لا يخاف، مثالي. شارك في تطوير PGP، والخوادم المكررة، وشبكات P2P. عمل مع شخصيات أسطورية في التشفير. كان في المكان المناسب في الوقت المناسب.

لكن هناك جزء مأساوي من هذه القصة. في 3 يوليو 2011، انتحر لين ساسامان عن عمر يناهز 31 عامًا. كان يعاني من الاكتئاب منذ مراهقته، وتطورت لديه اضطرابات عصبية وظيفية لاحقًا. حاول إخفاء خطورة حالته لأنه كان يخشى إحباط الأشخاص الذين يحبهم. قال أحد أصدقائه: "قليلون كانوا يعلمون أن الأمر وصل إلى هذا الحد".

هذا يتطابق مع اختفاء ساتوشي. قبل شهرين من وفاة لين، أرسل ساتوشي آخر رسالة: "لقد تحولت إلى أمور أخرى، وربما لن أكون موجودًا بعد الآن". بعد 169 التزامًا برمجيًا و539 منشورًا، اختفى ساتوشي ببساطة.

لقد فقدنا الكثير من المبرمجين الموهوبين بسبب الانتحار. آرون شوارتز، جين كان، إيليا جيتوميرسكي، جيمس دولان. جميعهم كانوا ضحايا الاكتئاب والعار. وكان لين ساسامان واحدًا منهم.

لا أجرؤ على التأكيد بشكل قاطع أنه كان منشئ البيتكوين. النقاشات حول شخصية ساتوشي غالبًا ما تصبح سخيفة وغير أخلاقية. لكني واثق من شيء واحد: أن لين ساسامان كان أحد الأشخاص الرئيسيين الذين يقفون وراء البيتكوين. إسهامه في التشفير، وشبكات P2P، والخوادم المكررة، والأيديولوجية الكايبر بانك كان هائلًا.

في كل عقدة من شبكة البيتكوين يوجد ذكرى عنه. وهذا مناسب — رجل كرّس حياته للدفاع عن الحرية والخصوصية عبر التكنولوجيا، وهو الآن مخلد في التكنولوجيا التي ربما ساعد على إنشائها. أفكاره لا تزال حية، حتى لو رحل لين ساسامان منذ زمن بعيد.

ماذا لو أُعطِيَ العناية والاحترام الذي كان يستحقه؟ ماذا كان ليصنع بعد ذلك؟ هذا سؤال يجب أن نطرحه على أنفسنا جميعًا في مجتمع التشفير. لأن قصة لين ساسامان ليست مجرد لغز عن ساتوشي. إنها تذكير بأهمية العناية بالصحة النفسية للمواهب التي تبني المستقبل.