صادفت مؤخرًا هذه القصة البرية عن جيمي زونغ التي بقيت في ذهني حقًا. القصة بأكملها تشبه سيناريو هوليوود، إلا أنها حدثت بالفعل.

ولدت جيمي زونغ في عام 1991 لوالدين مهاجرين من الصين كانوا يعملون بجد في أمريكا—والدته كانت تعمل ليلاً كممرضة، ووالده كان يبحث عن لقمة العيش. طفولة صعبة، تعرض للتنمر في المدرسة كطفل آسيوي أمريكي، نوعية الأمور التي تجعلك تتراجع داخليًا. لكنه كان ذكيًا، حصل على منحة HOPE، لكنه بدأ يشرب بكثرة في الجامعة. ثم في عام 2009، تغير كل شيء عندما صادف منشورًا عن البيتكوين في منتدى برمجة. تعرف على التقنية على الفور وبدأ التعدين على حاسوبه المحمول، محققًا مئات البيتكوين يوميًا. حركة مبكرة جدًا للمستخدمين الأوائل.

في الواقع، نسي تلك العملات حتى عام 2011 عندما وصل سعر البيتكوين إلى 30 دولارًا. فقد المحفظة، لكنه استعاد معظمها لاحقًا (باستثناء 5000 فقدت بسبب فشل القرص الصلب). بحلول ذلك الحين، كان لديه أموال جدية لأول مرة في حياته. عندها اكتشف طريق الحرير، والأهم من ذلك، وجد ثغرة حاسمة في نظام سحب الأموال لديهم. أدرك جيمي زونغ أنه يمكنه الضغط على زر السحب مرارًا وتكرارًا وسحب أكثر مما يودع. ففعل ذلك. مرات متعددة. انتهى به الأمر بسرقة 51,680 بيتكوين—بقيمة حوالي $700K في ذلك الوقت، لكنها أصبحت فيما بعد أكثر من 3.4 مليار دولار.

ما تلى ذلك كان أسلوب حياة خيالي. فنادق فاخرة، غوتشي، LV، فيلا على بحيرة مع يخت وجت سكي. استأجر طائرات خاصة، ووزع أوراق نقدية بقيمة $10K في بيفرلي هيلز. يعيش الحلم، حرفيًا. لكن في مارس 2019، تعرض منزله للسرقة—سرقوا $400K نقدًا و150 بيتكوين. اتصل بالشرطة وهو في حالة ذعر، وهنا بدأت مصلحة الضرائب الأمريكية تولي اهتمامها.

الخطأ الحقيقي جاء لاحقًا عندما احتاج جيمي زونغ إلى 9.5 مليون دولار لصفقة عقارية وخلط عن غير قصد محفظة طريق الحرير مع أصوله الشرعية أثناء عملية تحويل. هذا الخطأ الواحد فكك كل شيء. في نوفمبر 2021، داهم مكتب التحقيقات الفيدرالي ومصلحة الضرائب منزله في جورجيا ووجدوا كل شيء: قضبان ذهب، فضة، بيتكوين مادية، 661,900 دولار نقدًا، و—وهنا المفاجأة—كمبيوتر لوحي مخفي داخل علبة فشار تشيتوس يحتوي على مفاتيح خاصة لأكثر من 50,000 بيتكوين.

أصبح هذا ثاني أكبر مصادرة للعملات الرقمية في تاريخ الولايات المتحدة. استعادوا جميع الـ51,680 بيتكوين، بقيمة 3.4 مليار دولار بحلول ذلك الحين. حتى بعد ما يقرب من عقد من الإنفاق البذخي، كان قد استهلك أقل من 1% منها.

يوليو 2023: حُكم على جيمي زونغ بالسجن لمدة سنة و1 يوم فقط. حكم خفيف لأنه اعترف طواعية، ولم يكن هناك عنف، وسدد كامل التعويض، وكانت هذه أول جريمة له. لكن محاميه أشار إلى نقطة مثيرة—لو كانت الحكومة قد طرحت هذه العملات في مزاد عام 2014 كما خططت، لكانوا حصلوا على 14 مليون دولار. بدلًا من ذلك، وبسبب أن جيمي "احتفظ" بها لمدة 9 سنوات وهو يخفيها، باعتها الحكومة في النهاية بسعر $60K لكل واحدة وجنت أكثر من 3 مليارات دولار. السخرية في الأمر أنها جنونية نوعًا ما.

هذه القصة تذكرنا كيف كانت أيام العملات الرقمية المبكرة تقريبًا الغرب المتوحش. ثغرة واحدة، خطأ واحد، وتغير حياتك بالكامل. على أي حال، هذه هي قصة جيمي زونغ. من الصعب تصديقها عندما تفكر فيها.