مؤخرًا علمت قصة رائعة عن غريغوري بيرلمان، عالم رياضيات روسي حل بشكل أساسي أحد أهم المشكلات في الرياضيات الحديثة ثم... اختفى من الساحة العامة.

وُلد هذا النوع في لينينغراد عام 1966 وحقق ما بدا مستحيلاً: إثبات فرضية بوانكاريه، وهي مشكلة ظلت بدون حل لمدة تقارب المئة عام. وهنا يأتي الجزء المثير: هو الوحيد من بين المشاكل السبعة للميلاد الذي تم حله حتى الآن.

الفرضية نفسها أنيقة جدًا إذا قمت بتبسيطها. تقول بشكل أساسي أنه إذا كان لديك فضاء ثلاثي الأبعاد مغلق بدون ثقوب، فهو مكافئ لكرّة ثلاثية الأبعاد. يشرحونها هكذا: إذا لم توجد ثقوب فيه، فهو كرة؛ إذا كانت هناك ثقب، فهو عجلة أو حلقة. بسيط، أليس كذلك؟

لكن ما جذب انتباهي أكثر في غريغوري بيرلمان هو كيف قدم عمله. لا مؤتمرات فخمة ولا مؤتمرات صحفية. بين 2002 و2003 نشر ببساطة أوراقه على arXiv، وهو خادم مفتوح للرياضيين، وترك المجتمع العلمي يتحقق منها. بدون وسطاء، بدون عرض إعلامي. استغرقت عملية التحقق عدة سنوات لأن الإثبات كان معقدًا بشكل لا يصدق، لكن في النهاية أكد الجميع أنه صحيح.

في 2006 حصل على ميدالية فيلدز وفي 2010 على جائزة معهد كلاي للرياضيات. وماذا فعل بيرلمان؟ رفضها جميعًا. ببساطة قال إنه لا يحتاجها.

منذ ذلك الحين، اختفى غريغوري بيرلمان عمليًا من العالم الأكاديمي. ترك المسيرة العلمية حوالي 2005-2006، ابتعد عن المؤتمرات، توقف عن النشر وقطع الاتصال بالمجتمع الرياضي. الآن يعيش حياة هادئة جدًا في سانت بطرسبرغ، تقريبًا ناسك. القليل مما يُعرف عنه هو أنه يعيش بتواضع مع والدته، يختار منتجات رخيصة من السوبر ماركت ويدفع نقدًا. لا متزوج، لا يملك أطفال، ويعترض بشكل أساسي على أي تفاعل مع الصحافة.

تفسيره لكل هذا كان حاسمًا: كان ينتقد كيف يُنظم المجتمع الرياضي ببساطة ولم يكن مهتمًا بالشهرة أو المال. وفقًا له: لماذا يحتاج إلى جوائز ومال إذا كان يعرف كيف يدير العالم؟

إنه تذكير رائع بأنه ليس كل عباقرة يرغبون في أن يكونوا مشاهير. حل أحد أكبر الألغاز الرياضية في عصرنا ثم اختار أن يعيش في الخفاء. هذا هو القوة الحقيقية.