كنت أفكر مؤخرًا في لغز يمتد لمدة 15 عامًا — رجل يُدعى ساتوشي ناكاموتو، غير العالم كله بنسخة من ملف PDF مكون من 9 صفحات، ثم اختفى تمامًا. لا أحد يعرف من هو.

في 31 أكتوبر 2008، ألقى ساتوشي ناكاموتو ورقة بحثية على قائمة البريد الإلكتروني الخاصة بالتشفير بعنوان «Bitcoin: نظام نقد إلكتروني من نظير إلى نظير». فقط تسع صفحات، لكنها أعادت تعريف مفهوم المال نفسه. بعد شهرين، تم إطلاق شبكة البيتكوين، وتم تعدين الكتلة الأولى. ترك رسالة مخفية فيها: «The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks» — وزير المالية البريطاني يواجه إنقاذًا ثانياً للبنوك. لم تكن مجرد تقنية، بل كانت تحذيرًا.

على مدى العامين التاليين، قام ناكاموتو تقريبًا بكل العمل الابتكاري. كتب أول عميل بيتكوين، شغل أول عقد كامل، أرسل أول BTC للمطور هال فيني، وتواصل بنشاط على المنتديات. في 2010، سلم المشروع لشخص آخر، وفي أبريل 2011، ترك آخر رسالة: «لقد تحولت إلى أشياء أخرى»، ثم اختفى. بدون وداع، بدون تصفية حسابات، بدون ظهور إعلامي.

وهذا هو الجزء الأكثر غموضًا. يُقدّر أن ناكاموتو تعدين حوالي مليون بيتكوين، وبسعر 77,520 دولارًا لكل واحدة الآن، تساوي مئات المليارات من الدولارات. مرّ 15 عامًا، ولم يتحرك أي منها. لا تحويلات، لا استهلاك، كأنها مجمدة في الزمن.

هل هو شخص واحد أم فريق؟ المؤيدون للفردية يشيرون إلى نمط كتابة موحد، حسابات تطوير موحدة، رسائل بريد إلكتروني دقيقة وعميقة. لكن هناك من يعتقد أن الأمر غير طبيعي — ففترة نشاطه تمتد عبر مناطق زمنية متعددة، والكود يُكتب بسرعة، والإنجليزية خالية من العيوب.

قائمة المشتبه بهم مثيرة للاهتمام. هال فيني هو أول من استلم البيتكوين، عالم تشفير مشهور، توفي عام 2014 بسبب مرض التصلب الجانبي الضموري. يعتقد البعض أنه هو ناكاموتو، بينما يقول آخرون إنه مجرد مساعد مبكر. نيك سزابو أنشأ «بيت جولد» في 2005، وهو النموذج الأولي للبيتكوين، وأسلوب كتابته مشابه جدًا لناكاموتو، لكنه لم يشارك أبدًا في المنتديات المبكرة. آدام باك اخترع هاشكاش، الذي استشهدت به ورقة البيتكوين البيضاء، وهو من قدامى السيفر بانكس، والتهجئة البريطانية تتطابق مع أسلوب ناكاموتو. وهناك من يقول إنه إيلون ماسك، الذي تم اتهامه في 2017، لكنه نفى ذلك. بيتر ثيل طرح مفهومًا مشابهًا في 1999. كريغ وايت هو الأكثر جدلاً، يدعي أنه ناكاموتو، وذهب إلى المحكمة، لكنه لم يثبت هويته أبدًا باستخدام المفتاح الخاص. مجتمع المطورين لا يثق به عمومًا.

نظرية مؤامرة مثيرة للاهتمام — أن خوارزمية التشفير الأساسية للبيتكوين SHA-256 صممتها وكالة الأمن القومي، وظهرت بعد الأزمة المالية في 2008، واختفت بشكل نظيف وحاسم. لكن لا توجد أدلة قاطعة، وهذا يتعارض مع روح «اللامركزية» للبيتكوين.

لكنني أعتقد أن الإرث الحقيقي لناكاموتو هو الأهم. أعطى العالم مجموعة من الأكواد، ثم اختفى. لم يسعَ للشهرة، ولم يبيع، ولم يسيطر. ربما هذا هو الأمر الأهم — وجود البيتكوين لا يعتمد على أي مؤسس. أساسه هو الرياضيات، والكود، والمجتمع. ولهذا لا يمكن تدميره. من ناحية ما، فإن اختفاء ناكاموتو هو في الواقع دليل على نجاح البيتكوين.