مؤخرًا كنت أراجع بيانات حول الاحتياطيات الطاقية العالمية وأدهشني اكتشاف شيء يجهله الكثيرون: البلد الذي يمتلك أكبر احتياطي نفط في العالم ليس بالضرورة هو الأكثر إنتاجًا. في الواقع، الأمر غريب جدًا.

تمتلك فنزويلا حوالي 303 مليار برميل مدفونة، خاصة في حزام أورينوكو، مما يجعلها أكبر مالك للاحتياطيات المثبتة من النفط على مستوى العالم. نحن نتحدث عن تقريبًا خُمس النفط المثبت على كوكب الأرض. ومع ذلك، إليك الشيء المثير: معظم ذلك النفط هو نفط ثقيل جدًا، أصعب وأغلى في التكرير من النفط التقليدي. بالإضافة إلى ذلك، فإن عدم الاستقرار السياسي، العقوبات الدولية، والنزاعات الداخلية قد أوقفت تقريبًا قدرتها الإنتاجية. اليوم، تساهم فنزويلا بأقل من مليون برميل يوميًا في الإمداد العالمي، وهو رقم ضئيل جدًا بالنظر إلى احتياطياتها.

وفي الوقت نفسه، تلعب السعودية، التي تمتلك حوالي 267 مليار برميل، دورًا مختلفًا تمامًا في السوق العالمية. حقولها سهلة الوصول، منخفضة التكلفة، وسهلة الاستغلال، مما يسمح لها بالحفاظ على تأثير غير متناسب. الرياض تعمل كـ "معدل" السوق، تعدل إنتاجها لاستقرار الأسعار عندما يتغير العرض العالمي.

وفي الشرق الأوسط، المشهد أكثر تركيزًا. يحتل إيران المركز الثالث بـ 209 مليار برميل، لكن العقوبات الدولية قد حدت بشكل كبير من قدرته على التصدير. العراق يمتلك حوالي 145 مليار برميل وما زال لاعبًا رئيسيًا، خاصة للمشترين الآسيويين. الإمارات العربية المتحدة والكويت يمتلكان أكثر من 100 مليار برميل لكل منهما. بشكل إجمالي، يسيطر الشرق الأوسط على حوالي 48% من الاحتياطيات العالمية المعروفة.

كندا، التي تمتلك 163 مليار برميل، معظمها في الرمال النفطية في ألبرتا، تحتل المركز الرابع عالميًا. على الرغم من أن احتياطياتها كبيرة، إلا أن عملية الاستخراج مكلفة وتستهلك الكثير من الطاقة مقارنة بالنفط التقليدي. تحتفظ روسيا بأكثر من 80 مليار برميل وما زالت مصدرًا رئيسيًا، على الرغم من أن إنتاجها يتأثر بالعقوبات والقرارات السياسية.

المثير للاهتمام هو أن الدول الخمسة ذات أكبر احتياطيات—فنزويلا، السعودية، إيران، كندا، والعراق—تسيطر على حوالي نصف احتياطيات النفط المعروفة في العالم. لكن كما ترى، امتلاك النفط وإنتاجه هما أمران مختلفان تمامًا. الجغرافيا، التكنولوجيا، الاستقرار السياسي، والجغرافيا السياسية تحدد من هو الأهم حقًا في الأسواق الطاقية العالمية.