مؤخرًا كنت أقرأ عن غريغوري بيرلمان وبصراحة، قصته رائعة لأسباب تتجاوز الرياضيات. هذا النوع حل فرضية بوليان، وهي مشكلة لم يتمكن أحد من إثباتها لمدة تقارب مئة عام. لتفهم مدى عظمها: إنها المشكلة الوحيدة من بين المشاكل السبع للقرن التي تم حلها حتى الآن.

المثير للاهتمام ليس فقط أن بيرلمان نجح في ذلك، بل كيف فعلها. نشر إثباته مباشرة على arXiv بين عامي 2002 و2003، بدون مؤتمرات صاخبة، بدون بيانات صحفية، بدون ذلك العرض الإعلامي الذي عادةً ما ينظمه العلماء. فقط رفع أعماله على الإنترنت وترك المجتمع الرياضي يتحقق منها. كانت طريقة الإثبات تعتمد على طرق تدفق ريتشي والطوبولوجيا الهندسية، وهي معقدة جدًا، لذلك استغرق العلماء سنوات لتأكيد صحتها.

في عام 2006 حصل على ميدالية فيلدز، وهي أهم جائزة في الرياضيات. ثم في عام 2010 عرض عليه جائزة معهد كلاي للرياضيات بمليون دولار. وتعرف ماذا؟ رفض كل ذلك. الجوائز، المال، الشهرة، كل شيء.

لفهم ما حلّه: فرضية بوليان تقول بشكل أساسي أنه إذا كان لديك فضاء ثلاثي الأبعاد مغلق بدون ثقوب، فهو مكافئ لكرّة. إذا فكرت ببساطة: بدون ثقوب هو كرة، ومعها هو دونات. يبدو الأمر سهلاً عند الشرح، لكن الإثبات الرياضي قصة أخرى تمامًا.

ما يلفت انتباهي أكثر في غريغوري بيرلمان هو حياته بعد حل المشكلة. ابتعد عن الأكاديمية حوالي 2005-2006 واختفى تقريبًا. يعيش في سانت بطرسبرغ، نادرًا ما يخرج إلى الشارع، لا يُجري مقابلات. هناك مقاطع فيديو له في السوبرماركت يشتري أشياء رخيصة ويدفع نقدًا. يعيش مع والدته في شقة متواضعة، بدون ادعاءات بالراحة المادية.

عندما سُئل عن سبب رفضه الجوائز وابتعاده عن كل شيء، أجاب شيئًا يلخص فلسفته تمامًا: لماذا يحتاج إلى جوائز ومال إذا كان يعرف كيف يعمل العالم؟ نقد صريح لكيفية تنظيم المجتمع العلمي، للغرور والهوس بالشّهرة. هذا الرجل حل أحد أكبر الألغاز الرياضية وقرر أن ذلك يكفي. بدون حاجة إلى تصديق خارجي أو اعتراف إعلامي. شيء مختلف تمامًا عما اعتدنا أن نراه اليوم.