لقد قرأت للتو واحدة من أكثر القصص حزناً في العدالة الأمريكية. جو أريدي — شاب صغير بذكاء طفل، معدل ذكائه 46 فقط، تم إعدامه في غرفة الغاز في عام 1939. لكن المشكلة: لم يرتكب الجريمة التي اتُهم بها.

بدأ كل شيء في عام 1936. حدث هجوم عنيف في كولورادو، وكانت الشرطة تحت ضغط — كان عليهم أن يجدوا المذنب بسرعة. وجدوا جو أريدي في متناول اليد، وكان هو بالذات من النوع الذي يوافق على كل شيء، فقط لإرضاء من حوله. لا بصمات أصابع، لا شهود، لا علاقة بمكان الجريمة. لكن الاعتراف كان قد صدر، حتى لو كان كاذباً.

الأمر الأكثر رعباً — أن جو لم يكن يفهم على الإطلاق ما يحدث. لم يكن يعرف ما هو المحكمة. لم يدرك معنى الإعدام. عندما قادوه إلى الزنزانة، كان يبتسم للجميع من حوله. في الأيام الأخيرة، أعطوه قطاراً حديدياً لعبة، وكان يلعب به. طلب آيس كريم في آخر وجبة له. كان الحراس يبكون تلك الليلة.

لكن القاتل الحقيقي تم اعتقاله لاحقاً. لكن بالنسبة لجو أريدي، كان الوقت قد فات بالفعل.

انتظر، هناك شيء آخر. في عام 2011، بعد 72 عاماً من الإعدام، عفا كولورادو رسمياً عن جو أريدي وأعلنه بريئاً. العفو. الاعتراف بالخطأ. الحقيقة التي أُعلنت بعد عقود من الزمن. لكن جو لن يسمعها أبداً.