لقد صادفت شيئًا مثيرًا للاهتمام حول رأي وارن بافيت في الضمان الاجتماعي منذ عام 2005، وبصراحة، من الجدير إعادة النظر فيه بالنظر إلى مدى الجدل الذي لا يزال يدور حول هذا الموضوع.

إذن، إليك الأمر -- عندما سأل أحدهم بافيت وتشارلي مونجر مباشرة عما إذا كان الضمان الاجتماعي في الأساس مخطط بونزي مدعوم من الحكومة، كانت استجابة بافيت بسيطة جدًا. قال بشكل أساسي لا، وإليك لماذا يهم ذلك: الضمان الاجتماعي ليس احتيالًا. إنه شفاف بشأن ما يفعله. الأموال تأتي من الناس العاملين، وتُصرف على المتقاعدين. هذا ليس احتيالًا، إنه نظام تحويل.

ما فاجأني هو كيف أطر بافيت الأمر. ملياردير يقول إن الأثرياء يجب أن يساعدوا في دعم الناس عند التقاعد؟ لقد كان ثابتًا على هذا -- ضرائب أعلى على الأغنياء، حماية الضمان الاجتماعي، الحفاظ على قوته. وصفه بأنه "دفع تحويل" وادعى أن بلدًا غنيًا يجب أن يعتني بالتأكيد بكل من شبابه وكباره.

الآن، كان وارن بافيت يعرف بالتأكيد ما يتحدث عنه عندما ذكر أن نسبة العاملين إلى المستفيدين تتقلص. في عام 1945 كانت 41.9 عاملًا لكل مستفيد. بحلول عام 2005، عندما أدلى بهذه التصريحات، انخفضت إلى 3.3. تقدم سريع إلى الآن ونحن نرى حوالي 2.6 عامل يدعم كل مستفيد، مع توقعات تشير إلى أنه قد يصل إلى 2.3 بحلول عام 2035. هذا هو نقطة الضغط الحقيقية.

الأرقام تصبح أكثر ضيقًا، لا شك في ذلك. من المتوقع أن ينفد فائض صندوق الثقة للضمان الاجتماعي خلال بضع سنوات إذا لم يتغير شيء، مما يعني أن الفوائد ستنخفض إلى حوالي 77% مما يدين به الناس. لكن بافيت أشار إلى حلول فعلية -- مثل رفع أو إزالة حد الأجور. حاليًا هو 184,500 دولار لعام 2026، مما يعني أن شخصًا يكسب مليونًا و200 ألف دولار يدفع نفس المبلغ الذي يدفعه شخص يكسب 184,500 دولار. هذا هو نوع الإصلاح الهيكلي الذي يمكن أن ينجح فعلاً.

ما لفت انتباهي أكثر هو كيف تناول وارن بافيت هذا الأمر. ليس كموقف أيديولوجي، بل كملاحظة عملية حول ما يمكن لبلد غني أن يتحمله. لم يكن يقول إن الضمان الاجتماعي مثالي، فقط أن إلغائه أو تقليصه سيكون خطأ. النظام يحتاج إلى تعديلات، بالتأكيد، لكن الفكرة الأساسية -- دعم العمال المنتجين للمتقاعدين -- شيء يجب على بلد غني أن يحافظ عليه بالتأكيد.

هناك سؤال سياسي حقيقي هنا يتعين على الكونغرس معالجته قريبًا، لكن الإطار الأساسي لبافيت لا يزال قائمًا. الضمان الاجتماعي ليس مخطط بونزي، إنه عقد اجتماعي. والعقود مهمة.